Ann Schoubs, officieel de administrateur-generaal bij De Lijn, liet afgelopen weekend in een interview met de kranten van Mediahuis optekenen dat er de voorbije twee regeerperiodes onvoldoende is geïnvesteerd in de sporen en voertuigen.
Ze wees op het krimpende aanbod voor de reiziger, de hoge ouderdom en slechte staat van de voertuigen, maar ook lang uitgestelde renovatie die de Antwerpse ondergrondse trams in de komende jaren door zal moeten. Net wanneer ook de Oosterweelwerken volop zouden woeden. ‘Het hele systeem zit op zijn limiet. Er is in het verleden een verrottingsstrategie toegepast, misschien vanuit de droom om het aan de privé te kunnen overlaten’, zei ze onder andere.
Meerderheid én oppositie vroegen om een reactie van de minister op die opvallende kritiek. En die was niet mis. Dat Schoubs met haar kritiek naar de media stapte kon niet door de beugel. ‘Een bedrijf dat problemen heeft, gaat niet huilen in de krant’, klonk het scherp bij Peeters.
De minister maakt zich sterk helemaal niet bespaard te hebben op De Lijn, met net een verhoging van de middelen naar 1,2 miljard euro. Maar De Lijn zelf haalt een aantal doelstelling nog niet, bijvoorbeeld op het vlak van efficiëntie en netheid. De Lijn zou ook nog maar een derde van haar investeringsbudget hebben vastgelegd, terwijl dat bij andere entiteiten zeventig procent zou zijn.
‘Dan word ik kwaad als ik die negatieve berichten lees’, aldus Peeters. ‘Stop met klagen en zagen en zorg voor een veranderingsmentaliteit en meer efficiëntie. Recht de rug en zorg ervoor dat de contractuele afspraken worden nagekomen.’
Groen-oppositielid Stijn Bex bekritiseerde dan weer de minister en sprak van een ‘schaamtelijke vertoning’ waarbij ‘de reizigers in de kou staan’. PVDA-fractieleider Jos D’Haese kon zich vinden in Schoubs’ uitspraak van de ‘verrottingsstrategie’. Meerderheidspartijen N-VA en Open VLD steunden de minister en vroegen om loyauteit. ‘Mensen spreken met elkaar, niet over elkaar. Als men dat doet via een publiek medium, dan is men deloyaal’, vindt liberaal Marino Keulen. ‘Dat is zo bij de overheid, en dat is ook zo in de privésector. Hiervoor verdient mevrouw Schoubs minstens een gele kaart, en in feite een rode kaart.’
‘Voogdijminister onwaardig’
ACV Openbare Diensten noemt de uithaal van Peeters ‘een voogdijminister onwaardig’. De vakbond spreekt in een persbericht zijn steun uit voor Schoubs, die ‘de moed had om de vinger op de gapende wonde te leggen’. Volgens ACV noemde de topvrouw van De Lijn de zaken ‘onverbloemd’ bij naam in het bewuste interview.
De vakbond zegt de trieste staat van het voertuigenpark en de infrastructuur recent nog te hebben aangehaald. Ook ACV wees toen naar de onderfinanciering van de voorbije dertien jaar. ‘De Lijn is als een zwemmer die in het bad geduwd wordt met de handen op de rug gebonden. En dan is de minister verwonderd dat de zwemmer protesteert omdat de overkant niet gehaald wordt?’
De Lijn zelf wenst voorlopig niet te reageren.
