Werfen Sie doch mal einen Blick ins UN-Hauptquartier

Schon von Weitem ist das UN-Hauptquartier zu sehen: Vor dem Gebäude an New Yorks 1st Avenue wehen die Flaggen aller Mitgliedsländer – beginnend mit Afghanistan an der 48th Street bis hin zu Zimbabwe an der 42nd Street. Hier haben die Vereinten Nationen, ein Zusammenschluss aus 193 Staaten, ihren ständigen Hauptsitz. Nur wenige Manhattan-Besucher wissen, dass man den beeindruckenden Komplex an der United Nations Plaza besichtigen kann.

Eine große Skulptur in Form einer Weltkugel zieht die Blicke auf sich. Erbaut im Jahr 1949 auf dem Gelände eines ehemaligen Schlachthofes, befindet sich der Komplex jedoch nicht auf dem Grund der USA, sondern gilt aufgrund seiner besonderen politischen Bedeutung als internationales Territorium. In der Lobby des Besucherzentrums – innerhalb des Hauptquartiers – sind wechselnde Ausstellungen zu aktuellen Themen der Vereinten Nationen kostenfrei zu besuchen.

Wer die Aura internationaler Politik hautnah spüren möchte, sollte eine der geführten, einstündigen Touren durch das Innere buchen. Dabei sehen Besucher den großen Saal der UN-Vollversammlung, den Saal des Sicherheitsrates und viele Kunstwerke aus allen Mitgliedsländern – wahrlich beeindruckend.

Die Vereinten Nationen haben eigene Briefmarken

Zugleich liefern die Guides viele politische Hintergrundinformationen zur Rolle der Vereinten Nationen und ihren Zielen, beispielsweise in der Sicherheitspolitik, bei Menschenrechtsfragen und in der Umweltpolitik, sowie zu den Aufgaben der als „Blauhelme“ bekannten UN-Soldaten. Neben der regulären Tour werden auch spezielle Führungen für Kinder im Alter zwischen fünf und zehn Jahren angeboten (sofern sie wegen Corona nicht ausgesetzt sind).

Gerade als Deutscher lohnt auch eine Besichtigung des Gartens, die alljährlich in den Sommermonaten möglich ist: Hier präsentiert sich dem Besucher symbolträchtig als mahnende, aber auch Hoffnung gebende Erinnerung ein originales Stück der Berliner Mauer. Das Mauerelement war im Jahr 2001 ein Geschenk der Stadt Berlin an Kofi Annan, den damaligen Generalsekretär der Vereinten Nationen.

Und nicht nur Briefmarkensammler freuen sich über ein spezielles Souvenir vom Gelände der UN: Da das Grundstück als exterritoriales Gebiet gilt, gibt die Weltorganisation eigene Briefmarken heraus und betreibt ihr eigenes Postamt. Die Vereinten Nationen sind die einzige nicht staatliche Organisation auf der Welt, der es erlaubt ist, Briefmarken in Umlauf zu bringen.

So ist der Versand einer Postkarte mit UN-Briefmarke eine so einzigartige Erinnerung, dass sich manche Besucher vielleicht selbst eine Ansichtskarte schicken möchten. Aber Vorsicht: Post mit UN-Briefmarken kann tatsächlich auch nur in den UN-eigenen Postämtern in New York, Genf und Wien aufgegeben werden.

Speisen im UN-Hauptquartier in New York

Im ebenfalls im Besucherzentrum befindlichen United Nations Bookshop gibt es neben Büchern auch Geschenkartikel mit dem bekannten Logo. Bei den Vereinten Nationen lässt es sich übrigens hervorragend lunchen: Der United Nations’ Delegates Dining Room mit wunderbarem Blick auf den East River, Long Island City und Roosevelt Island gilt selbst unter New Yorkern als Geheimtipp!

Ebenfalls einen Besuch wert ist ein Konzert der United Nations Singers, dem Chor der Vereinten Nationen. Er hat eine über 70-jährige Geschichte, die Sänger sind aktuelle oder frühere Mitarbeiter der Vereinten Nationen aus aller Herren Länder. Dies heben sie hervor, indem sie zumeist in für ihre Nation und Kultur typischer Kleidung auftreten.

Sie tragen mit der Musik – das Repertoire reicht von Volksmusik in Originalsprache über Klassik bis hin zu modernen Songs – ihre Botschaft und ihre Vision einer Welt, in der alle Menschen in Frieden vereint sind, nach außen. Tipp: In den Tagen vor Weihnachten singt der Chor in der Lobby des UN-Hauptquartiers auch internationale Weihnachtslieder.

Tipps und Informationen:

Lage: United Nations Plaza, 46th Street/1st Avenue, New York.

Anfahrt: Mit der Subway (Linien 4, 5, 6 und 7) bis Grand Central Terminal, dann zu Fuß (zehn Minuten) die 42nd Street in Richtung East River bis zur 1st Avenue entlang gehen.

Öffnungszeiten: Das Besucherzentrum mit seinen sehenswerten Ausstellungen ist werktags (einzelne Feiertage ausgenommen) zwischen 9 und 17 Uhr geöffnet, sofern nicht gerade bedeutsame Veranstaltungen stattfinden; un.org/visit

Touren: Die geführten, kostenpflichtigen Touren werden ebenfalls nur Montag bis Freitag angeboten; un.org/en/visit/tour. Wichtig: Vor dem Betreten des Geländes ist eine Registrierung mit Reisepass oder Personalausweis auf der dem Hauptquartier gegenüberliegenden Straßenseite erforderlich (mindestens 60 Minuten vor Beginn einer Tour). Im Inneren erfolgt noch eine Sicherheitskontrolle.

Bookshop: Der United Nations Bookshop ist täglich von 9 bis 18 Uhr geöffnet (Samstag und Sonntag erst ab 10 Uhr); shop.un.org/about-0#visit_the_bookshop

Postamt: Das Postamt (United Nations Postal Administration) verkauft Montag bis Freitag von 9 bis 17 Uhr die UN-eigenen Briefmarken und hält weitere Andenken bereit; unstamps.org

Kosten: Die einstündigen Führungen kosten für Erwachsene 22 US-Dollar, für Studenten bzw. Senioren jeweils 15 Dollar, für Kinder (5 bis 12 Jahre) 12 Dollar. Das mittägliche Drei-Gänge-Menü im United Nations’ Delegates Dining Room wird für 49,99 Dollar pro Person serviert; delegatesdiningroom-un.com/restaurant (derzeit sind pandemiebedingt keine Reservierungen möglich).

Der Text ist ein Auszug aus dem gerade erschienenen Buch „New York, 50 Tipps abseits der ausgetretenen Pfade“ von Christian Dose und Carolin Gerstenmaier, Verlag 360grad-medien.de, 288 Seiten, 16,95 Euro