Desde 2017, la Asociación Frisona de Cantabria (AFCA) pone en valor las elaboraciones artesanas realizadas a partir de leche de vaca en Cantabria mediante la organización de sendos concursos de quesos, sobaos y quesadas –estos dos últimos se celebran desde 2018–. La iniciativa rápidamente se ha consolidado, convirtiéndose en una referencia para los elaboradores y para los clientes a la hora de tomar una decisión de compra. El triunfo en el concurso de AFCA logra una gran repercusión social y proyecta comercialmente a los ganadores. Para ello, la organización entrega a los productores que se imponen en las respectivas categorías unos adhesivos para que puedan incorporarlos a su etiquetado.
La nueva edición, sexta para los quesos y quinta para sobaos y quesadas –en 2020 no hubo concurso a causa del covid– se celebrará el martes 13 de junio en el Mercado Nacional de Ganados donde se reunirá un jurado integrado por una veintena de personas entre las 17 y las 20 horas para realizar las catas ciegas.
En la pasada edición tomaron parte en los concursos un total de 51 quesos de 16 queserías, divididos en seis categorías (quesos de vaca jóvenes –maduración inferior a 60 días–; quesos de vaca curados –maduración a partir de 60 días–; quesos de vaca pasta blanda –untuosos–; quesos de vaca azules; quesos de vaca ahumados y quesos de vaca frescos), 10 quesadas y 9 sobaos.
Las muestras fueron presentadas voluntariamente por sus respectivos elaboradores y valoradas por un jurado de 22 personas entre los que hay técnicos de laboratorios y expertos en quesos, miembros de la Academia Cántabra de Gastronomía y de la Cofradía de los Quesos de Cantabria, profesionales de la restauración reconocidos (chefs y jefes de sala) y docentes.
Muestras
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Las muestras de quesos deberán ser entregadas en la oficina de AFCA (2ª planta del Mercado Nacional de Ganados de Torrelavega) el lunes 12 de junio de 2023 de 8.00 a 14.00 h. o el martes 13 de junio antes de las 12.00 h. Las muestras que se aporten han de ser las siguientes: cuando estos sean de peso inferior a 500 gramos: tres piezas;cuando el peso supere los 500 gramos, hasta los cuatro kg: dos piezas;cuando el peso supere los cuatro kg: media pieza. Cada queso ha de poseer su etiqueta separada y envoltorio correspondiente, cumpliendo la normativa actual.
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Las muestras de sobaos serán entregadas antes del martes 13 de junio de 2023 a las 12.00 h. Cuando los sobaos sean de peso inferior a 100 gr serán 10 piezas;cuando el peso de cada sobao esté entre 100 y 400 gr, seis piezas;y cuando el peso supere los 400 g: dos piezas. Cada sobao deberá tener su envoltorio correspondiente, a elección del productor.
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Para las quesadas, el plazo es idéntico. Las muestras que se aporten han de ser las siguientes: cuando las quesadas sean de peso inferior a 0,5 kg: seis piezas;cuando el peso de cada quesada esté entre 0,5 y 1 kg: tres piezas;y cuando el peso supere un kg. dos piezas.
Criterios
En el caso de los quesos, el jurado evaluará cada muestra con una ficha y puntuará los siguientes parámetros: aspecto exterior –corteza–;aspecto interior –color, textura, etc.–;textura en boca; y conjunto olfato-gustativo –olor, aroma, sabor–. Para los sobaos y quesadas los criterios son similares, precisando las bases que los sobaos tendrán que ser con mantequilla.
Los ganadores se darán a conocer esa semana en la página web de AFCA, en las redes sociales de la asociación y en el suplemento Cantabria en la Mesa de El Diario Montañés del sábado 17 de junio.
Un premio muy deseado por los elaboradores
A lo largo de estos años, los concursos de AFCA han proyectado a los ganadores y puesto en valor la transformación de la leche en productos con un alto valor añadido y claves para la industria agroalimentaria en el medio rural.
En el caso de los quesos, los ganadores absolutos en las ediciones celebradas han sido: Picón Bejes Tresviso de Javier Campo (2017); Divirín de La Jarradilla, en Tezanos de Villacarriedo (2018); Picón Bejes Tresviso de Javier Campo (2019); Las Garmillas Cervellán de quesería Las Garmillas (Ampuero); y Trapa Cóbreces de la Abadía Cisterciense de Viaceli (Cóbreces).
En la categoría de sobaos, Los Pasiegos de Diego (Hoznayo) se han impuesto en las ediciones de 2018, 2019 y 2022, mientras que Casa El Macho de Selaya logró el primer puesto en 2021. En el concurso de quesadas, Casa El Macho ha ganado la primera y la última ediciones, 2018 y 2022. En 2019 venció Torrecartes-Granja Cudaña y en 2021 Casa Carral de Torrelavega.
