La primera competición femenina de la historia de la Copa América de vela ya tiene patrocinador

En los 172 años de vida de la Copa América de vela nunca se ha celebrado una competición exclusivamente femenina. De hecho, las mujeres en esta histórica lucha acuática eran siempre "una cuota", ha recordado este jueves el director ejecutivo de America's Cup Events (ACE), Grant Dalton. Pero la 37 edición que se celebra en Barcelona el año que viene será pionera en incorporar tanto una copa femenina como una de jóvenes.

Para Dalton, director también del equipo New Zealand que defiende el título, dos de los pilares en los que se sustenta la celebración del 2024 es la diversidad y la sostenibilidad. En el primer caso, ampliar la procedencia de los deportistas con chicas y también personas de 18 a 25 años en la categoría juvenil. En el segundo, con unas infraestructuras desmontables que no requieran inversiones millonarias o bien con el uso de botes propulsados con hidrógeno para acompañar a los monocascos.

12 equipos de mujeres

Si hace unos días se anunció el patrocinio de Damm de la Copa América, este jueves era el turno de la versión femenina, que contará con la también catalana firma de belleza y moda Puig. Dalton ha presidido el anuncio en el Real Club Náutico de Barcelona, que es el club que representará a los dos equipos españoles de mujeres y jóvenes.

España no contará con equipo en las regatas con los AC75, los barcos más grandes. Allí disputarán el podio a los neozelandeses los americanos, suizos, británicos, ingleses o franceses. Sin embargo, en la Copa América femenina habrá 12 equipos: los seis que ya compiten más España, Holanda, Canadá, Alemania, Suecia y Australia.

Barcos más pequeños

Ellas y los jóvenes irán a bordo de los AC40, de dimensiones más reducidas (40 pies, 11,80 metros de eslora), que serán precisamente los que los seis países harán las regatas preliminares de Vilanova i la Geltrú y Jeddah (Arabia Saudí) en septiembre y noviembre.

Pero sin duda una de las protagonistas de la jornada, junto a Dalton y el presidente ejecutivo de Puig, Marc Puig, ha sido entrenadora del equipo de mujeres, Mónica Azón, que participó como reserva en los juegos olímpicos de Barcelona 92 y ha insistido en recuperar el espíritu de aquellos días. La selección de las ocho regatistas que formarán el Sail Team BCN (aunque solo cuatro competirán) se hará en los próximos meses.

Coincidencia con las olimpiadas

Uno de los inconvenientes de esta búsqueda es que las deportistas más competitivas suelen ir a los juegos olímpicos, el año que viene en París (y la vela en Marsella), con lo que la coincidencia puede dificultar la configuración del grupo. Azón, entusiasmada con el reto e ilusionada con la cita, ha explicado que no habrá límite de edad para optar a uno de los ocho puestos ya que la experiencia será uno de los elementos más valorados.

"Después de tantos años es un orgullo y una responsabilidad estar al frente de un equipo así, estamos haciendo historia en Barcelona", ha asegurado Azón. Por su parte, Puig también ha querido subrayar que su empresa comparte los valores de tradición e innovación que son propios de la Copa América de vela.