Pekka Kangasalusta pääsi juhlimaan finaalipaikkaa apuvalmentajana.
Pekka Kangasalusta (vas.) kuuluu Harald Kreisin valmennusryhmään. Kuva: Jussi Nukari / Lehtikuva
Riku Teiskonlahti HS
Tampere
Kun Saksan voitto Kanadasta ratkesi, alettiin Nokia-areenan videonäytöllä pyörittää hidastuskuvaa voittaneen joukkueen vaihtoaitiosta. Kuviin poimittiin apuvalmentaja Pekka Kangasalusta, jonka riemu saavutuksesta paistoi pitkälle.
Median eteen saapui valmentaja, joka pääsee sunnuntaina valmentamaan MM-finaalissa kotiseudullaan. Onnenkyyneleet eivät olleet välierän jälkeen kaukana, kun paikka uran isoimpaan peliin aukeni.
”Ei minulta tullut vielä. Muutamalla varmaan tuli, eikä se kaukana ollut. On hyvä fiilis”, Kangasalusta sanoi.
Saksan turnaus on ollut kasvutarina. Kolme ensimmäistä peliä joukkue hävisi, yhden niistä Suomelle. Sen jälkeen oli pakkovoittojen paikka, jotta jatkopaikka ylipäätään oli mahdollinen.
”Tappiot olivat tiukkoja. Se antoi ehkä sen tiedon, että on potentiaalia. Tanska-peli neljäs peli oli kovin painepeli. Siitä lähtien olemme pelanneet niin sanottuja seiskapelejä koko ajan. Tänään oli kuudes seiskapeli, ja huomenna on seitsemäs seiskapeli. Hoidetaan se vielä kotiin.”
Välierässä Saksa joutui nopeasti kahden maalin tappioasemaan, mutta onnistui nousemaan tasoihin.
Sen jälkeen Yhdysvallat meni uudestaan johtooon, mutta ilman maalivahtia pelatessaan Saksa kampesi uudestaan tasoihin.
”Emme tänään pelanneet niin hyvää peliä kuin olemme pelanneet läpi turnauksen. Silti se riitti voittoon. Tuossa ryhmässä on hirveä potentiaali”, Kangasalusta sanoi.
Saksa oli arvokisafinaalissa Pyeongchangissa 2018, mutta hävisi. Nyt joukkue saa kaulaansa MM-mitalin, jonka väri ratkeaa huomenna.
Kangasalusta on luottavainen siihen, että Saksasta voi tulla vakituisempikin vieras kärkikahinoihin.
”Näen siihen kaikki mahdollisuudet. Olosuhteet ovat kunnossa. Se mikä vielä puuttuu on ruohonjuuritason toiminta, mikä Suomessa on hyvää. Että luistelukoulusta lähtien kehitetään pelaajia, se puuttuu pois lukien hyvät akatemiat isoimmilla seuroilla.”
Jääkiekon MM-finaali Kanada–Saksa pelataan sunnuntaina kello 20.20 alkaen Nokia-areenassa Tampereella.
