Tähtirintojen talous on ollut retuperällä jo pitkään.
90 minuuttia täynnä. HIFK:n miesten edustusjoukkueen jatko on vaakalaudalla. Kuva: Ivan Bessedin
Juha Kanerva
Punapaitainen HIFK on värittänyt helsinkiläistä jalkapalloa vuodesta 1907 lähtien. Silloin IFK Helsingfors otti jalkapallon ohjelmaansa, ja siellä se on pysynyt, vaikka miesten edustusjoukkue on joutunut hakemaan vauhtia aina neljännestä divisioonasta asti vuosina 1980–1983 ja 2003–2005.
Nyt näyttää siltä, että edessä on jälleen paluu viidenneksi korkeimmalle sarjatasolle. Ykkösessä päättyneellä kaudella pelanneen joukkueen taustayhtiö HIFK Fotboll Ab on nimittäin lähellä konkurssia. Yhtiö lähestyi keskiviikkona osakkeenomistajia kirjeellä, jossa taustoitettiin seuran taloustilannetta.
HIFK käynnisti heinäkuussa 2023 osakeannin, jonka tavoitteena oli kerätä vähintään 300 000 euroa. Syyskuussa osakeantia päätettiin jatkaa lokakuun loppuun asti. Tällä hetkellä merkintöjä on tehty noin 220 000 euron edestä ja takaraja häämöttää. Seurajohdon mukaan 300 000 euroa on kriittinen summa, koska sen täyttyessä taustayhtiö pystyisi konvertoimaan 1,3 miljoonan euron pitkäaikaiset velat, ja edustusjoukkueen toiminta voisi jatkua.
”Jos annin minimimäärä toteutuisi, saisimme taseen kuntoon pitkäaikaisten velkojen osalta”, HIFK:n Fotbollin hallituksen puheenjohtaja Antti Kaiponen sanoo.
Pitkäaikaista velkaa yhtiöllä on sen entisille omistajille. Näillä on ymmärrystä seuran vaikealle tilanteelle. Lyhytaikaista velkaa HIFK:lla on esimerkiksi työeläkeyhtiölle, jonka karhukirje on jo saapunut, ja moni muu taho perää saataviaan.
”Nykyinen hallitus on aiemmin kertyneiden velvoitteiden kanssa kaksi askelta perässä tällä hetkellä, ja kauden aikana on jouduttu elämään kädestä suuhun”, Kaiponen sanoo.
Hän on digitaalisen markkinoinnin asiantuntijayritys Nostemedian toimitusjohtaja ja tuli mukaan HIFK Fotbollin hallitukseen toukokuussa 2023. Taloustilanne oli vaikea jo silloin, koska suunnittelusta tulobudjetista oltiin 30 prosenttia jäljessä, eikä Ykkösessä pelaamisesta kertynyt huikeita summia.
”Saimme Boltilla pelatuista kotiotteluista sen verran lipputuloja, että pystyimme maksamaan kulut. Kausikorttien ansiosta jotain jäi käteenkin”, Kaiponen sanoo.
Futis-IFK on ollut taloudellisessa ahdingossa eri vuosikymmenillä, eikä syksyllä 2014 tapahtunut nousu liigatasolle muuttanut olennaisesti tilannetta. HIFK:n emoseuran puheenjohtaja René Österman on seurannut lähietäisyydeltä jalkapallotoiminnan taloudellista ja urheilullista vuoristorataa.
”Vuosien ajan olemme olleet kauden jälkeen kriittisessä tilanteessa, ja miettineet miten toimintaa pystytään jatkamaan”, Österman sanoo.
Junioritoimintaan keskittyvän HIFK Soccerin puheenjohtaja Christoffer Perret muistaa, kuinka pelastusrengas voi löytyä nopealla aikataululla, kuten tapahtui syksyllä 2021.
”Totesin päivällä, että huomiseksi pitää löytyä 40 000 euroa tai muuten mennään nurin.”
Illalla HIFK voitti Stadin derbyssä yllättäen HJK:n, ja pelin jälkeen tähtirintaisten väki oli euforisessa tilassa.
”Yön aikana järjestyi tuo 40 000 euroa”, Perret sanoo.
Nyt seurajohto toivoo samantyyppistä pelastusrengasta.
”Toki lähtötilanne on nyt vaikeampi, koska meillä on Piccareta-tapaus”, Kaiponen sanoo.
Hän viittaa italialaisvalmentaja Fabrizio Piccaretaan, jota HIFK oli palkkaamassa valmentajakseen keväällä 2022. Piccaretan sijasta HIFK päätyi viime metreillä Mixu Paatelaiseen. Italialainen katsoi seuran rikkoneen lupauksensa ja vei asian Kansainvälisen jalkapalloliiton (Fifa) käsiteltäväksi.
Fifan mukaan sopimus oli pätevä, ja HIFK määrättiin maksamaan Piccaretalle 85 000 euron kipurahat. Helsinkiläiset aikoivat valittaa päätöksestä Urheilun kansainväliseen välitystuomioistuimeen (Cas), mutta joutuivat perumaan valituksen, koska sen jättäminen Sveitsiin olisi maksanut 44 000 euroa.
”Ei meillä ollut varaa valittaa”, Österman sanoo.
Jos HIFK menee konkurssiin, Piccareta jää nuolemaan näppejään.
Tästä kaudesta HIFK tehnee tappiota noin 250 000 euroa. Vaikka talous on ollut kuralla, seura ilmoittaa maksaneensa pelaajille ja taustaryhmälle sovitut palkkiot.
Jatkon suhteen tilanne näyttää synkältä. Keväällä 2019 pelastajaksi löytyi kiinalainen Jin Chang, joka rahoitti seuraa vajaan vuoden. Viime viikkoina Kaiponen on neuvotellut yhteistyöstä lukuisten kotimaisten ja ulkomaisten tahojen kanssa.
”Mikään hanke ei ole kuitenkaan materialisoitunut”, Kaiponen sanoo.
Jos taustayhtiö menee nurin, HIFK:n miesten edustusjoukkue pelaa ensi kaudella Kolmosessa. Sieltäkin voi nousta ylös – etenkin kun rinnassa on ikoninen logo ja taustalla pitkät perinteet.
Kaiponen uskoo punapaitojen tulevaisuuteen ja nostaa esiin muun muassa vedonlyönnin lisenssijärjestelmän.
”Kun vedonlyönti muuttuu Suomessa lisenssipohjaiseksi, HIFK on varmasti kiinnostava brändi vedonlyöntiyhtiöille.”
Kroonisten talousongelmien takia stadilaisseuran uskottavuus ei ole kovin vahvalla tasolla.
”Kilpi haalistuu, kun joka vuosi joudutaan ruinaamaan rahaa”, emoseuraa 20 vuotta johtanut Österman tietää.
