Iivo Niskasen muka-synkistelyn läpi voi nähdä, että bravuurimatkan menestykselle on luvassa jatkoa
Iivo Niskanen ei ollut tyytyväinen suoritukseensa perjantain sprintin puolivälierässä.
Rukan maailmancup-viikonlopun suomalaisittain odotetuin kilpailu käydään lauantaina iltapäivällä.
Kyse on siitä, onnistuuko Suomen ykköshiihtäjä Iivo Niskanen voittamaan neljännen kerran Rukalla bravuurikilpailunsa, 15 kilometriä perinteisellä hiihtotavalla ja väliaikalähdöllä.
Jäätyään ilman välieräpaikkaa perjantain sprintissä Niskanen harrasti median edessä samanlaista muka-synkistelyä kuin on nähty joskus ennenkin.
”Ei kerta kaikkiaan oma tekeminen riitä”, oli yksi Niskasen lausahduksista.
Viime vuonna samassa kilpailussa Niskanen sijoittui sprintin karsinnassa kymmenenneksi ja puolivälierässään kolmanneksi, mutta pääsy välieriin ei ollut lähellä. Sijoitus oli 14:s. Sitten seuraavana päivänä hän voitti 15 kilometriä hurjalla suorituksella.
Nyt sprintti sujui käytännössä samoissa merkeissä. Karsinnassa hän oli yhdeksänneksi nopein, mikä jo sellaisenaan antoi hyviä signaaleja.
Puolivälierässä meno oli toki väkinäisempää. Kun välieräpaikka karkasi, Niskanen ei viitsinyt hiihtää tosissaan loppusuoraa. Hän jäi erässään viimeiseksi, ja sijoitus oli 26:s.
Näiden tulosten valossa viime vuoteen ei siis ole mitään oleellista eroa.
Puolitoista viikkoa sitten Niskanen ilmaisi blogissaan olevansa tyytyväinen alkukauden kuntoonsa. Viime viikonloppuna hän jätti Suomen cupin normaalimatkan väliin selkävaivojen takia, varotoimena.
Sillä ei pitäisi olla mitään merkitystä Niskasen kokemuksella varustetulle hiihtäjälle, että lauantain kisa on hänelle ensimmäinen virallinen normaalimatkan startti tällä kaudella.
Kun katsotaan Niskasen sijoituksia väliaikalähtöisellä 15 km:llä (p) neljän vuoden jaksolla alkaen Rukan voitosta marraskuussa 2016, mukaan lukien kahdet MM-kisat, niin hän on jäänyt 13 startissa vain kolme kertaa kolmen parhaan ulkopuolelle ja voittoja on viisi.
Näiltä pohjilta on perusteltua odottaa, että Niskanen yltää lauantaina huippuluokan suoritukseen, kunhan vain sukset pelaavat kilpailukykyisesti.
Oikaisu klo 21.35: Korjattu Niskasen karsintasijoitus kahdeksannesta yhdeksänneksi.
