Kisajärjestäjien kannalta on kiusallista, että jääkiekkorieha roihahti Nokia-areenassa Suomen jo pudottua kisoista.
Kanadan ja Latvian välierän yleisömääräksi ilmoitettiin 8 669 katsojaa. Heistä suuri osa oli latvialaisia, jotka pitivät tunnelmaa yllä ottelun alusta loppuun asti. Kuva: Jonathan Nackstrand / AFP / Lehtikuva
Mikko Gynther
Tampere
Kirkolliset menot päättyivät ja kiekkojuhla alkoi. Sellainen oli meno Tampereella lauantaina.
Nokia-areenassa oli kahden viikon ajan tunnelma kuin kirkossa, mutta jääkiekon MM-kisat heräsivät henkiin viimeisellä mahdollisella hetkellä. Siitä pitivät huolen tuhannet latvialaiset, jotka saapuivat pikahälytyksellä kannustamaan omiaan historiallisen saavutuksen kunniaksi.
Latvialaisten huutomyrskyn keskellä ihokarvat nousivat väistämättä pystyyn. Tätä MM-kisat ovat parhaimmillaan.
Jo Nokia-areenan ulkopuolella oli villi meno lauantaina päivällä. Lataus purkautui voimalla hallin sisällä. Välierä oli hurjaa rummutusta, Latvia-huutoja ja rytmikästä taputusta täynnä. Vihellyskonsertit tuntuivat sisuskaluissa ja särkivät korvia.
Latvialaiset huusivat jokaisen hyökkäyksen perään aivan kuin olisivat voittaneet maailmanmestaruuden. Millaisen menon kulta voisikaan vielä joskus aiheuttaa?
Lue lisää: NHL-tähti äimisteli Nokia-areenan tunnelmaa – MM-kisat syttyivät liekkeihin!
Latvialla ei ole mitalin mitalia, mutta fanit ovat olleet kärkikastia turnauksesta toiseen. Vielä he eivät saaneet kultaista palkintoa, kun Kanada nousi välierässä 4–2-voittoon. Sensaatio kuivui kasaan vasta viimeisellä kympillä.
Toisessa erässä näytti Latvian kannalta hyvältä. Joukkue johti sen jälkeen 2–1. Kuva: Ossi Ahola / Aamulehti
Latvian finaaliunelma mureni lopulta. Anna Kulbergs haki lohtua puoliso Andris Kulbergsin kainalosta tappion jälkeen. Kuva: Ossi Ahola / Aamulehti
Villi veikkaus on, että näitä faneja ei kasattu yhteen kyselemällä sikäläisten seurojen kannattajilta, kiinnostaisiko maajoukkueen fanitoiminta.
Lue lisää: Leijonien faneja raivostuttaa yksi asia yli kaiken Tampereen MM-kisoissa – Kimmo lataa suorat sanat
Tältä se kuulostaa, kun Nokia-areena täytetään oikeilla kannattajilla eikä yritysvierailla. Eron huomaa omassa käyttäytymisessäkin: mediakuutiota tulee vilkuiltua huomattavasti vähemmän, kun ympärillä on väriä, ääntä ja elämää.
Latvialaisia ei huudatettu nappia painamalla. He osasivat luoda tunnelman aivan itse. Jopa Cha cha cha tärähti henkiin kovempaa kuin kertaakaan aiemmin turnauksessa.
Vihdoin lauantaina kisat sytyttivät ylintä riviä myöten.
Fanien tuoma tuki kantoi Latviaa kaukalossa. Joukkue ei jäänyt millään lailla vastaantulijaksi, vaan pelasi loppuun asti aidosti finaalipaikasta. Henkinen kipsi iski vain kahden pelaajan ylivoimalla, joka olisi pitänyt pystyä hyödyntämään. Siitä maali, niin...
Pitkään näytti, että huutomyrsky muodosti Latvian maalille äänivallin, jota ei kiekolla puhkaista. Eikä tunnelma laantunut Kanadan maalien jälkeenkään.
Lue lisää: Suomeen pamahti lauantaina tuhansien ihmisten hurja joukko – kukaan ei tiedä, paljonko heitä vielä tulee
Suomalaisten kisajärjestäjien kannalta on tietysti kiusallista, että tämä rieha roihahti Suomen jo pudottua kisoista ja ulkomaalaisten fanien ansiosta. Toivoa sopii, että kiekkopamput olivat jossain Nokia-areenan aitioista todistamassa latvialaista hurmosta. Tätä olisi voinut olla tarjolla jo kahden viikon ajan.
Järjestäjät eivät tietysti tukkineet yhdenkään kannattajan suuta, mutta lippujen hinnoilla päätettiin, minkä sortin faneja paikalle halutaan. Jääkiekkoliitto teki valintansa: rahan houkutus oli jälleen liian suuri.
Suomen ei pitänyt tätä turnausta alun perin edes järjestää. Kun kisat tippuivat syliin yllättäen jatkoksi vuoden takaisille kekkereille, olisi Jääkiekkoliitto voinut loihtia kahden viikon karnevaalit täysin fanien ehdoilla. Se olisi tietysti vaatinut taloudellisesta voitosta nipistämistä. Siihen olisi luullut olevan varaa viime vuoden lähes 14 miljoonan euron voittojen jälkeen.
Lypsylehmästä oli kuitenkin tiristettävä viimeisetkin irti. Suomen ottelut maistuivat hanhenmaksapalleroilta. Latvian välierä oli rouheaa ja hyvin marinoitua grilliruokaa, josta kukaan ei voinut olla pitämättä.
Juhani Tammista lainaten voisi kysyä, tykkäsivätkö paikalla olleet tunnelmasta vai pannaanko seuraavissa kisoissa taas lippujen hinnat ylös.
