Meksikon länsirannikolle iskeneen Otiksen tuhovoimaa lisää, että se voimistui yllättäen.
Meksikon turvallisuusviranomaisia Acapulcon rannalla tiistaina. Kuva: Javier Verdin / Reuters
Matilda Jokinen HS
Meksikon länsirannikolle on iskenyt tiettävästi sen mittaushistorian voimakkain trooppinen hirmumyrsky. Hurrikaani Otis saavutti mantereen rantakaupunki Acapulcon läheisyydessä viitosluokan hurrikaanina eli Saffirin–Simpsonin asteikon voimakkaimmassa luokassa.
Mantereen saavutettuaan myrsky alkoi laantua. Se kulki Acapulcon läpi nelosluokan hurrikaanina, kertoo uutistoimisto Reuters.
Paikallisten viranomaisten mukaan hirmumyrskyn tuulet puhalsivat jopa 270 kilometrin tuntinopeudella. Voimakkaimmat tuulenpuuskat kiihtyivät 330 kilometriin tunnissa.
”Se kuulostaa hirvittävän hurjalta”, sanoo Ilmatieteen laitoksen meteorologi Heikki Sinisalo.
”Tyypillisesti hurrikaanit heikkenevät ennen rannikkoa, mutta nyt [Otis] on tullut todella voimakkaana Acapulcon rannalle.”
Ihmisiä Acapulcon rannalla tiistaina ennen Hurrikaanin saapumista. Kuva: Francisco Robles / AFP
Noin 800 000 asukkaan Acapulco on Guerreron osavaltion runsasväkisin kaupunki. 1950-luvulla se nousi kuuluisuuteen muun muassa Hollywood-tähtien suosimana paratiisilomakohteena.
Huumesodan ja kartellien yhteenottojen myötä Acapulco on noussut maailman murhapääkaupunkien listoille. Se on silti yhä suosittu rantakohde pääkaupunki Méxicon asukkaiden ja muiden paikallisten keskuudessa.
Acapulcon matkailualan edustajat kertoivat alueen hotellien olleen puolillaan myrskyn iskiessä, kertoo uutistoimisto AFP
Yhdysvaltain hurrikaanikeskus on varoittanut katastrofaalisten vahinkojen todennäköisyydestä.
Vaaraa aiheuttavat sekä voimakas tuuli että nouseva merivesi. Myrskytuuli on rikkonut ikkunoita, riepotellut irtaimistoa ja hajottanut rakennuksia.
Myös tulva aiheuttaa hengenvaarallisia olosuhteita. Meteorologi Sinisalon mukaan ennustetun sademäärän ei kuitenkaan pitäisi aiheuttaa pitkäkestoista jokien pinnan nousua.
Paikalliset, matkailijat ja toimittajat ovat jakaneet sosiaalisessa mediassa runsaasti kuvia ja videoita myrskytuhoista. Niissä näkyy tulvan varaan joutuneita ajoneuvoja, sairaalan käytävälle evakuoituneita potilaita, tuhoutuneita hotellihuoneita, hotellien portaikkoihin ja vessoihin suojautuneita ihmisiä ja kauppakeskus, jonka yläosat ovat tuhoutuneet ja alaosat peittyneet tulvaveden alle.
Tutkiva toimittaja Sandra Romandía Vega kuvaili hurrikaanin aiheuttamaa ”tuhon kaikua” erittäin voimakkaaksi tuulen lennättäessä tuoleja, puita ja päivänvarjoja. Hän kertoi X-palvelussa suojautuneensa rannan läheiseen turvapaikkaan. Hänen seurueensa muut jäsenet olivat joutuneet jäämään huoneisiin, joiden ikkunat ja jopa ovet olivat hajonneet.
Hirmumyrskyn tuhoisuutta lisää se, että Otis voimistui äkillisesti ja yllättäen.
Tiistaisessa ennusteessa tilanne ei näyttänyt lähellekään näin pahalta, sanoo Sinisalo.
”Myrskystä odotettiin huomattavasti heikompaa. Todella nopean voimistumisen vuoksi väestöllä ja viranomaisilla on ollut aivan liian vähän aikaa ennakoida ja varautua.”
Trooppiset hirmumyrskyt edellyttävät vedeltä vähintään noin 26–27 asteen lämpötilaa. Mitä korkeampi vedenlämpö, sitä enemmän myrsky saa energiaa. Sinisalon mukaan merivesi hurrikaanialueella oli noin 30-asteista.
Epäselvää on, miksei hurrikaanin kehittymistä osattu ennustaa paremmin.
”Tämäntyyppisistä tapauksista tullaan tekemään tutkimusta”, Sinisalo sanoo.
”Otis ei ole ensimmäinen trooppinen hirmumyrsky tänä vuonna, joka on yllättäen voimistunut hyvin voimakkaaksi myrskyksi.”
Meksikoon rantautui vain muutama päivä sitten toinenkin hurrikaani. Luoteiseen Meksikoon iskenyt hurrikaani jäi kuitenkin selvästi Otista heikommaksi.
