Verneri Suhonen hävisi ruotsalaisnaiselle: ”Vähän nihkeää”

Verneri Suhosen kausi on ollut vaihteleva. Tiistaina Tallinnassa oli nihkeä päivä.

Jotkut hiihtoa seuraavat saattoivat hieraista silmiään tiistaina Tallinnan maastohiihtosprinttien karsinnan jälkeen. Suomen maajoukkuehiihtäjä Verneri Suhonen jäi aika-ajon 64:nneksi häviten kärkimies Lucas Chanavatille 15,14 sekuntia.

Mutta mikä vielä epätavallisempaa, Suhonen otti takkiin myös Jonna Sundlingilta, naisten karsinnan voittaneelta ruotsalaiselta. Eroa kaksikon välille tuli 1,74 sekuntia.

– Ei siinä mitään, oli tahmea päivä. En tiedä, mikä oli – ei ole pitkään aikaan tullut hiihdettyä noin pitkin vihkoa. Karsinnat on napsunut tällä kaudella ihan hyvin, niin oli vähän nihkeää lopettaa tuollaiseen, Suhonen kommentoi keskiviikkona Stadionsprintin yhteydessä.

Lue lisää: Mitä ihmettä Tallinnassa tapahtuu? Verneri Suhonen hävisi Ruotsin naistähdelle sprintti­karsinnassa

Se, että huipputason mieshiihtäjä häviää naiselle sprintissä ei ole täysin tavatonta, mutta harvinaista kyllä.

Suhonen muistelee kokeneensa joskus tappion Kerttu Niskaselle pitkän matkan Lapponia-hiihdossa ja usealle naiselle Tour de Skin päättävässä Alpe Cermisin nousussa pari vuotta sitten.

Suhonen ei työntänyt päätään pensaaseen keskiviikon sprinttitappion jälkeen.

– Ei se (naiselle häviäminen) minun ylpeydelleni käy. Kovia mimmejä ja iso arvostus, ei siinä mitään.

Suhonen, 26, palasi tänä talvena maailmancupin kinkereihin vaikeiden aikojen jälkeen. Edelliskausi meni pipariksi sydänongelmien takia. Miehen sydänpussista löydettiin nestettä, ja hänet määrättiin täyslepoon.

Lue lisää: Sydänvaivoista kärsinyt Verneri Suhonen, 25, kertoi iloisen uutisen terveydentilastaan – vahvisti myös sitkeät seurusteluhuhut todeksi

Nyt ongelmat ovat historiaa. Suhonen on kuluvalla kaudella kammennut itsensä neljästi maailmancupin erähiihtoihin ja parhaimmillaan 15:nneksi.

– Olen pystynyt väläyttelemään hyvää vauhtia, mutta hiihdossani on paljon juttuja, joita pitää kehittää. Ensi kaudella käännetään kurssi nousuun ja on siistiä hyökätä normaalin kauden jälkeen seuraavaan.

Suhonen myöntää, että paluukausi on ollut henkisesti raskas. Hän puhuu pään sisäisistä möröistä.

– Kun jouduin olemaan pitkään sivussa, niin oli paljon epävarmuutta enkä luottanut itseeni, koska en ollut saanut positiivisia signaaleja pitkään aikaan. Kurssi kääntyy helposti laskuun, ja jotta sen saa nousuun, se vaatii onnistumisia peräjälkeen, hän ruoti.

Suhonen päättää maailmancupin kautensa viikonloppuna Lahdessa, jossa hän hiihtänee perjantain pariviestin (v) ja lauantain sprintin (p).