Les Béarnais ont frappé un grand coup en battant Bayonne dans une rencontre exceptionnellement délocalisée en Espagne.
De notre envoyé spécial à Saint-Sebastian
Un air de phases finales planait sur Saint-Sébastien en Espagne ce samedi. Le stade de la Reale Arena ou Anoeta pour certains – habituellement réservé au club de foot de la Real Sociedad – était le théâtre de rêve d'une rencontre de la 21e journée de Top 14 entre Bayonne et Pau. Et dans une ambiance incroyable (près de 39.500 personnes, rencontre à guichets fermés), l'Aviron Bayonnais a craqué, et subit la première défaite de sa saison «à domicile» (20-30).
Neuf ans après leur dernier match dans cet antre, les hommes de Camille Lopez ont été trop maladroits et ont réalisé trop de mauvais choix. En face, la Section Paloise, ultra-réaliste, profite de la défaite de Perpignan face à Montpellier et sort temporairement de la zone rouge.
Bayonne trop maladroit
Faute d'une trêve internationale qui a laissé les joueurs de Top 14 au repos, le match a débuté sur un rythme, certes élevé, mais les maladresses venaient annihiler certaines actions. Bayonne a eu la première occasion franche sur une offensive de Buliruarua et Yarde (6e). Mais les Palois ont réagi. Joueurs, les hommes de Sébastien Piqueronnies ont opté pour la touche plutôt que les perches (12e). Sans réussite. Le jeune arrière mauléonnais de l'Aviron, Yohan Orabé réalisait une percée plein axe sur un service de Maqala (15e) mais un en-avant de Ceyte sur le renversement rendait le ballon à Pau. Les premiers points étaient finalement inscrits par Camille Lopez (17e) sur une pénalité, après une nette domination en mêlée. Les Béarnais réagissaient en suivant et ont marqué une première pénalité par Henry (20e) avant que l'homme en forme côté Palois, Émilien Gailleton, ne venait planter la première banderille de la rencontre (23e). À l'origine de l'action et après des relais de Manu et Gorgadze, le jeune trois-quarts centre – co-meilleur marqueur du Top 14 avec neuf réalisations – concluait dans l'en-but. La Honhada, l'hymne du club palois, prenait alors un peu plus le dessus sur la Peña Baiona…
Blessé, le pilier gauche bayonnais Swan Cormenier laissait sa place (23e) et le club basque commençait à prendre l'eau en mêlée fermée. Ce qui permettait à Henry de faire le break (26e) sur une nouvelle pénalité. Buliruarua, Baget ou encore Héguy enchaînaient les en-avants/mauvais choix et laissaient l'Aviron sans solution. Avant que Facundo Bosch, le bouillant talonneur argentin, n'inscrive le premier essai des Bleu et Blanc (36e). Derrière un ballon porté bien orchestré, le Puma permettait à Bayonne de revenir dans le match. Mais une nouvelle pénalité sur la sirène a permis à la Section Paloise de partir aux vestiaires avec une avance un peu plus confortable (10-16).
Une réaction et puis… plus rien
Mais la soufflante infligée par Grégory Patat et ses adjoints à la pause a finalement porté ses fruits dès le retour des citrons. Après une passe au pied du maître en la matière Camille Lopez, Huguet était stoppé à quelques mètres. Avant que Thomas Ceyte, en force, ne pointe dans l'en-but (43e). L'Aviron passait en tête sans pour autant dominer les débats. Jusque-là, l'ouvreur anglais de Pau Zach Henry avait tenté trois passes au pied, en vain. Mais sur sa 4e tentative, l'ancien joueur de Nevers délivrait, d'un magnifique extérieur du pied gauche, une passe au pied pour Clément Laporte dans un coin totalement dégarni. L'ailier palois aplatissait et ce même Henry réussissait la transformation en coin (54e, 17-23).
Vexés, les coéquipiers de Camille Lopez mais butaient sur une solide défense de Pau et commettaient de nombreuses maladresses. Et rataient une occasion quasiment immanquable. Maqala choisissait de feinter la passe et de donner, après-contact, à Marland Yarde. L'Anglais – qui fêtait sa deuxième titularisation en Top 14 – était retourné de manière spectaculaire par Tuimaba (65e). Mais une faute avait été signalée et Lopez ne s'est pas fait prier pour remettre les siens à trois points de leurs homologues du jour. Pau n'avait pas dit son dernier mot. Les « finisseurs » réalisaient un très bon travail et Papidze, tout en puissance, permettait aux Béarnais de faire le break (72e, 20-30). Les supporters béarnais poussaient et éteignaient les fans bayonnais. En fin de match, les Basques sortaient de leur match et à l'image d'un accrochage rugueux ponctué par un carton jaune infligé à Ceyte, montraient leur frustration.
Avec cette défaite, Bayonne sort du top six alors que Pau se donne de l'air avant une réception capitale face à Clermont le week-end prochain.
