Le président des Émirats arabes unis, cheikh Mohammed ben Zayed al-Nahyane, a nommé mercredi son fils aîné, cheikh Khaled ben Mohammed ben Zayed, prince héritier d’Abu Dhabi. Ce dernier devrait ainsi devenir le prochain dirigeant du riche pays pétrolier de quelque 10 millions d’habitants.
La voie semble toute tracée pour les Émirats arabes unis. Son président, cheikh Mohammed ben Zayed al-Nahyane, a nommé son fils aîné, cheikh Khaled ben Mohammed ben Zayed, prince héritier d’Abu Dhabi, le plus riche des sept émirats de la fédération, ont annoncé mercredi 29 mars les médias d’État.
Le souverain d’Abu Dhabi est traditionnellement le président de la fédération depuis que celle-ci a été fondée en 1971. De ce fait, le nouveau prince héritier devrait, dans le futur, devenir le prochain dirigeant des Émirats.
L’actuel dirigeant Mohammed ben Zayed, connu sous le nom de « MBZ », avait été nommé prince héritier à la mort de son père, en novembre 2004, date à laquelle son demi-frère cheikh Khalifa était devenu à la fois président des Émirats et dirigeant d’Abu Dhabi.
Diminué par un accident vasculaire cérébral en 2014, cheikh Khalifa avait conservé ses titres officiels, mais MBZ avait commencé à diriger de facto à la fois l’émirat et la fédération pendant des années.
Cheikh Mohammed ben Zayed était finalement devenu officiellement président des Émirats et dirigeant d’Abu Dhabi à la mort de cheikh Khalifa en mai 2022.
Acteur incontournable au Moyen-Orient
Sa nomination à la tête de l’État avait suscité des spéculations sur sa succession en tant que prince héritier d’Abu Dhabi. Cheikh Khaled ou Tahnoun ben Zayed, un frère de MBZ, étaient pressentis pour le rôle.
MBZ a par ailleurs nommé plusieurs de ses frères à des postes clés.
L’un d’eux, le propriétaire du club de football Manchester City, cheikh Mansour ben Zayed Al-Nahyane, 52 ans, a été nommé vice-président des Émirats arabes unis. Il exerce cette fonction conjointement avec le souverain de Dubaï et Premier ministre de la fédération, cheikh Mohammed ben Rached Al-Maktoum.
Tahnoun ben Zayed, conseiller à la sécurité nationale et président du fonds souverain ADQ, a été nommé mercredi vice-souverain d’Abu Dhabi, de même que Hazza ben Zayed, un autre frère du président.
Riche pays pétrolier de quelque 10 millions d’habitants, les Émirats arabes unis connaissent ces dernières années une ascension diplomatique et militaire qui les ont placés au cœur de la géopolitique du Moyen-Orient.
Alliés de l’Arabie saoudite et des États-Unis, les Émirats de « MBZ » ont ainsi été le premier pays du Golfe à normaliser en 2020 les relations avec Israël.
« MBZ » est aussi largement considéré comme celui qui a envoyé en 2015 des troupes émiraties au Yémen, dans le cadre d’une coalition menée par l’Arabie saoudite contre les rebelles houthis.
Considéré comme particulièrement hostile aux soulèvements populaires du Printemps arabe de 2011, « MBZ » peut compter sur la richesse d’Abu Dhabi, qui détient 90 % des réserves pétrolières des Émirats, pour affirmer sa puissance dans la région et afficher son soutien à certains régimes, comme celui de l’Égyptien Abdel Fattah al-Sissi.
