רק לפני מספר ימים אותתה עפרה שטראוס, בעלת השליטה בענקית המזון, על כוונתה להעלות מחירים. היום ביצעה שטראוס את עליית המחירים בפועל. אם לא תזמן רשות התחרות את שטראוס לחקירה כפי שנהגה בבכירים אחרים במשק עלול הדבר להתפרש כ"הנחת סלב" לעפרה שטראוס
שטראוס הודיעה הבוקר (חמישי) על החלטתה להעלות מחירים בשורת מוצרים. החברה מסרה כי ההתייקרות נובעת בין היתר מעליית מחירי חומרי הגלם בישראל ובעולם, בהם מחירי החלב, הסוכר, השמנים, הקקאו, האנרגיה, האריזות ומוצרי יד מרדכי, בשיעורים של יותר מעשרות אחוזים בשנתיים האחרונות.
ברקע למהלך של שטראוס נחקרו בשבועות האחרונים ברשות התחרות מנהלים בכירים במשק בחשד לתיאום מחירים. ככל הידוע, בלב החקירה עומדים התבטאויות של אותם בכירים בתקשורת בעניין העלאת מחירים צפויות, דבר שברשות התחרות ראו כניסיון לתאם מחירים באמצעות התקשורת.
אלא שנראה שהחקירות הללו לא הרתיעו את עפרה שטראוס, בעלת השליטה בענקית המזון. כמה ימים לפני העלאת המחיר של שטראוס רמזה בפומבי בעלת השליטה כי פניה של החברה להעלות מחירים. בריאיון בחברת החדשות נשאלה שטראוס האם החברה תעלה מחירים, כפי שעשו חברות אחרות. בתחילה היא השיבה: "מה שאנחנו רואים היום בעולם, אינפלציה שהיא משפיעה על כל דבר שאותו אנחנו עושים, מה שאנחנו חווים עכשיו, כל דור המנהלים שאני בתוכו לא חווינו". זה היה הרמז הראשון.
"לי זה נשמע שאת מכינה את הקרקע להעלאת מחירים", אמרה המראיינת קרן מרציאנו. "אני ממש לא מתכוונת להתייחס לשום דבר שקשור למחירים בקבוצת שטראוס", השיבה שטראוס, אלא שאחרי ההצהרה הזו הגיע דווקא רמז שני, והפעם - עבה במיוחד - ביחס לכוונותיה של החברה בעניין המחירים. שטראוס אמרה: "אבל חלק, הרבה, מהשינויים שאנחנו עושים ונמשיך ונעשה זה כדי להבטיח שהחברה שלנו תמשיך להיות חזקה, ומעסיקה ורווחית גם בשנים הקרובות".
בחיבור לאמירה הראשונית על האינפלציה (שמהווה היום באופן לא מפתיע את התירוץ הרשמי להעלאת מחירים), וכשתשובתה בעניין השינויים הנדרשים בשטראוס באה בהקשר לשאלה על העלאת מחירים - נראה שכל בר דעת הבין אז כי שטראוס מתכוונת להעלות מחירים וכי הדברים עלולים להתפרש ברשות התחרות כאיתות אסור למתחריה של שטראוס. כך נכתב באתר זה בזמן אמת. שטראוס אומנם הכחישה, אבל היום, כמה ימים אחרי האיתות של בעלת השליטה, הודיעה החברה על העלאת מחירים.
עוד בוואלה!
למרות ההכחשות: גם שטראוס מכריזה על העלאת מחירים
לכתבה המלאה
מיכל כהן, מנכ"לית רשות התחרות, התייחסה לאחרונה לסוגיית התבטאויות פומביות בעניין מחירים. "אני רוצה לדבר על ההתבטאויות הפומביות בענף", אמרה. "זה נושא חשוב שיכול לשנות החלטות של חברות ולהשפיע על התחרות. אני מתכוונת לסיטואציה שבה שחקן בשוק המזון מתייחס למחיר העתידי שהוא חושב שצריך להיות למוצר, או אם צריך לקבל החלטות על עליות מחירים. התייחסויות מסוג זה משפיעים על אלמנטים בשוק".
"מה שאסור להגיד בחדר סגור אסור להגיד מעל גבי העיתון. אור השמש לא מלבין הסדרים כובלים", אמרה. כעת עומדת כהן בפני המבחן הגדול ביותר עד כה בקדנציה שלה: האם תזומן עפרה שטראוס לחקירה או שרשות התחרות תעצום עין ותעניק "הנחת סלב" למרות האיתות הברור שבחרה שטראוס לאותת למתחריה ימים ספורים לפני שביצעה את העלאת המחיר בפועל. אם כהן תבחר להעניק לשטראוס חסינות נראה כי ההרתעה של רשות התחרות, שממילא מוטלת בספק, תרד באופן סופי לטמיון.
