Fare regolarmente esercizio è essenziale per una grande quantità di ragioni, lo abbiamo visto più volte. Dalla prevenzione al rischio di infiammazioni e disturbi cronici al metabolismo. Una recente ricerca pubblicata su The Faseb Journal aggiunge però una ricaduta benefica forse meno nota: quella sulla salute intestinale e, quindi, sul microbiota. L’analisi dell’ateneo di Calgary, in Canada, spiega infatti che appena 30 minuti di esercizio al giorno sono in grado di mantenere il tratto digerente e intestinale in salute. I ricercatori spiegano come la flora intestinale degli atleti dimostri quanto la buona forma fisica possa influire sul microbioma: «Gli atleti sono spesso magri e seguono una dieta rigorosa e programmi di allenamento: questi fattori da soli possono spiegare i diversi microbiomi degli atleti» dice Shrushti Shah, dottoranda in kinesiologia specializzata in nutrizione, metabolismo e genetica, in un comunicato stampa dell’università.
Per approfondire questo legame, cioè appunto quello fra esercizio e batteri intestinali nelle persone che non praticano sport di mestiere, lo studio ha messo sotto la lente il tipo di esercizio, la durata e l’intensità in un’ampia coorte di adulti di mezza età. Considerando anche peso, dieta e test di forza della presa della mano, un test utilizzato per valutare la forza dei muscoli dell’avambraccio e della mano.
«In modo molto incoraggiante, lo studio ha rilevato che l'attività fisica di durata moderata, uguale o maggiore a 150 minuti a settimana, ha aumentato sia la ricchezza che la diversità dei microbiomi intestinali rispetto ai partecipanti allo studio che si sono esercitati di meno - spiega Jane Shearer, PhD, professoressa alla facoltà di kinesiologia e alla Cumming School Medicine – partendo da questo presupposto, più esercizio sembra essere importante per migliorare la salute del microbioma e le persone dovrebbero mirare a soddisfare i 150 minuti raccomandati da Health Canada di attività fisica di intensità moderata a settimana». Non solo Health Canada: l’Oms raccomanda per esempio per bambini e adolescenti 60 minuti al giorno di attività di intensità da moderata a vigorosa e per gli adulti dai 18 anni 150 minuti a settimana di attività moderata.
Che cosa è emerso dalla studio
In particolare lo studio ha scoperto che la durata è più importante per migliorare la presenza di batteri intestinali buoni rispetto all'intensità. La ragione non è del tutto chiara e dunque le dinamiche vanno approfondite. Inoltre, i risultati mostrano che i cambiamenti nel microbioma intestinale non sono stati gli stessi per tutti i volontari: le persone con un peso normale hanno visto risultati migliori rispetto alle persone in sovrappeso. «Essere in sovrappeso esercita le proprie influenze sul microbioma intestinale indipendentemente dall'esercizio – commenta Chunlong Mu, PhD e docente associato in kinesiologia - in questo caso, le cattive abitudini alimentari superano alcune delle influenze benefiche dell'esercizio sui microbi intestinali».
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