Henri Matisse visita per la prima volta Nizza nel 1917 e da lì nasce il suo grande amore per la sua luce che si specchia sul mare, per quei colori che il pittore riporterà sulle sue tele.
Il pittore inizia a vivere nella cittadina della Costa Azzurra prendendo una piccola stanza all'Hotel Beau Rivage. Una camera stretta sì, ma con vista sul mare, che comincerà a dipingere nei suoi primi Intérieurs à Nice. Oggi hotel a 4 stelle nel cuore della città vecchia di Nizza, ha visto passare dalle sue porte intellettuali e artisti.
Nel 1938 il pittore acquista un grande appartamento nel quartiere borghese di Cimiez, all’interno del palazzo storico costruito per ospitare la Regina alla fine del XIX secolo. Costruito in soli diciotto mesi, questo maestoso stabilimento in stile Belle Epoque è stato progettato per soddisfare le esigenze della Regina Vittoria d'Inghilterra, che veniva regolarmente con tutta la sua corte. Il palazzo fu successivamente ricommissionato per diventare un ospedale militare durante la prima guerra mondiale, per poi dichiarare bancarotta durante il crash del 1929. Tanti i visitatori importanti che sono passati di lì, da Winston Churchill all'imperatore Francesco Giuseppe d'Austria e Leopoldo II del Belgio.
Con la sua facciata classificata monumento storico con i suoi 150 metri di lunghezza su 5 piani, i suoi 6260 m2 di superficie, il suo parco di più di 8000 m2, è un maestosa nave da crociera che ha gettato ancora nel 1897 nel cuore di Cimiez. Le sue 400 camere si sono poi trasformate in 98 appartamenti nel 1937.
Entrando nel grande palazzo, sembra quasi di entrare in un castello, con una grande scala in marmo bianco e due ali per salire ai piani.
E proprio qui, situato in un piano alto, si trova lo storico appartamento di 5 locali che si estende su 165 mq. L'intero appartamento è stato accuratamente ristrutturato, ma ciò che resta dell'epoca di Matisse sono le enormi finestre nella grande sala. La vista panoramica sulla città di Nizza, sul mare e sulla Baia degli Angeli. Un tempo residenza principale di Henri Matisse per oltre 10 anni, questo appartamento porta con sé una ricca storia.
Il grande salone di rappresentanza è pieno di luce con un grande camino e un balcone con una vista magnifica sul mare. Due le camere, anch'esse con balcone vista mare. La cucina moderna ha spazio per poter fare colazione con il primo sole del mattino. Due i bagni e quello principale ha pareti rosa e pavimento in marmo rosa con vasca da bagno. I pavimenti dell'appartamento sono tutti in parquet.
Il palazzo è dotato di custode, piscina, parco, campo da tennis, parco giochi e palestra.
L'appartamento è in vendita presso Côte d'Azur Sotheby’s International Realty per 2 milioni e 480.000 euro.
A Nizza, dove Henri Matisse morì nel 1954, si trova anche un museo permanente, chiamato Musée Matisse, dove sono esposte molte delle sue opere.
