Кинески министар одбране, генерал Ли Шангфу смењен је јуче са те функције, али и са позиције државног саветника. Он је други министар који је смењен у Кини за последња три месеца. Пре њега, крајем јула, смењен је Ћин Ганг, који је био на челу Министарства спољних послова. И њему је одузета функција државног саветника. Комитет владајуће кинеске Комунистичке партије одобрио је смену обојице, јавио је државни сервис Си-Си-Ти-Ви, али није дато образложење за њихову смену.
За Лија још није пронађена замена, па је Кина тренутно без министра одбране, у време док се припрема да угости иностране војне званичнике на пекиншком Сјангшан форуму, који ће бити одржан од 29. до 31. октобра.
Шездесетпетогодишњи Ли, који је у марту именован за министра одбране, није виђен у јавности од краја августа, што је подстакло интензивне спекулације о његовој судбини. Ројтерс је прошлог месеца објавио да је Ли, наводно, под истрагом због корупције повезане с набавком војне опреме.
САД су 2018. санкционисале Лија због кинеске куповине руског оружја, а Пекинг је више пута сугерисао да амерички секретар одбране неће добити прилику да се састане с Лијем ако санкције не буду опозване.
Недељама пре него што је Ли нестао из видокруга јавности, Си је сазвао највиши врх војске у Пекингу на састанак, где је истакао политичку лојалност, дисциплину и „апсолутно вођство” странке над оружаним снагама, преносе амерички медији. Након тог састанка, Си је отпустио два главна генерала ракетних снага ПЛА, елитне јединице која надгледа национални арсенал нуклеарних и балистичких пројектила, што је изазвало забринутост да би могло да дође до ширих чистки у војсци.
Кинеска влада је више пута одбијала да коментарише где се Ли налази и разлоге његовог одсуства.
„Волстрит џорнал” је објавио да су власти Лија у септембру одвеле на испитивање, позивајући се на особу блиску доношењу одлука у Пекингу. И „Фајненшал тајмс” је известио да америчка влада верује да је министар одбране под истрагом. На питање да ли је Ли прошлог месеца био под истрагом, портпарол Министарства одбране је рекао да „није упознат са ситуацијом”. Нејасно је да ли су против Лија предузете или ће бити предузете дисциплинске мере.
Ли је године провео на једној од главних кинеских локација за лансирање сателита у југозападној провинцији Сечуан. Након три деценије у лансирном центру, 2013. је унапређен да у седишту Народноослободилачкe војске (ПЛА) ради на наоружању. Било је то убрзо након што је Си дошао на власт.
Од 2017. до 2022. Ли је био задужен за кинеску набавку оружја као шеф Одељења за развој опреме Централне војне комисије. У јулу, неколико дана пре него што су два највиша генерала у ракетним снагама нагло смењена, Одељење за развој опреме најавило је ново сузбијање коруптивних пракси набавки, позивајући се на извештаје о сумњивим активностима из 2017 – што се поклапа с временом кад је Ли преузео кормило одељења.
Ли је последњи пут виђен у јавности 29. августа, кад је одржао главни говор на кинеско-афричком форуму за мир и безбедност у Пекингу. Последњи пут је путовао ван Кине средином августа, када је ишао у Русију и Белорусију. Иронично, Лијево свргавање, како пишу западни медији, уклонило је велику блокаду на путу за наставак војних преговора на високом нивоу између Кине и Сједињених Држава.
