Likt en Forrest Gump har Timothy Garton Ash träffat alla av betydelse: dissidenter, presidenter, kulturpersonligheter. Han underlåter inte att nämna dem vid namn i sin bok om Europas nära förflutna.
Det brutala storkriget åstadkom med ens en vaktavlösning i svensk offentlighet. Då, för ett drygt år sedan, efterfrågades plötsligt en ny typ av sakkunskap och över en natt var experterna utbytta. Fall, Jalalvand och Olsen fick lämna plats åt Kragh, Engberg och Paasikivi.
Mitt i allt bottenlöst elände var det fascinerande att följa hur nya kunskapsfält aktiverades och nya kunskapsaktörer trädde in på scenen. I tv-sofforna trängdes nu tidigare anonyma krigsvetare med slavistikdocenter och experter på det europeiska energisystemet. Som så ofta mobiliserar genomgripande händelser ett samhälles specialister och ny kunskap sätts i rörelse.
