Британският CMA, зареден с енергия от Brexit и с увеличен персонал, се появи като неочакван бос в края на нивото на антитръстовата игра. Той разследва рекламните платформи на Google и Meta, пазара на Amazon и мобилните браузъри на Apple и Google. Миналия месец регулаторът нареди на Meta да прекрати придобиването на Giphy, платформа за мемета. Малцина смятаха тази сделка за проблемна. CMA декларира, че предпочита "структурни" мерки, като например принуждаване на компании да продадат части от бизнеса си, пред "поведенческите", като например забрана за извършване на определени действия. Това тревожи Microsoft, която, изглежда, е готова да приеме ограничения върху използването на "Call of Duty", но няма да се откаже от него.
Второто усложнение е промяна в гейминг пазара. Microsoft изтъква слабостта на настоящата си позиция: "На последно място сред конзолите, на седмо място сред персоналните компютри и никакво сред мобилните устройства", както заяви пред CMA. Въпреки това тя зае водеща позиция на нововъзникващия пазар на абонаменти за игри и е добре позиционирана в още по-новия бизнес на облачния гейминг, при които действието се предава на екрана, подобно на Netflix. Според Ampere Analysis, Microsoft държи 41% от пазара за абонаменти за игри спрямо 30% на Sony и 10% на Nintendo. Сред абонаментните услуги с библиотеки за игри (за разлика от тези, посветени на мултиплейър игрите например) услугата Game Pass на Microsoft има дял от 57%.
Добавянето на "Call of Duty" към библиотеката на Microsoft ще направи Game Pass още по-привлекателен, независимо от това, че заглавието ще продължи да бъде достъпно за закупуване за PlayStation. Всъщност, както казва Джиджиашвили, "това ще направи Game Pass още по-ценен, когато тази игра е достъпна другаде за 60 долара".
Преминаването към абонаменти и облачен гейминг може да "промени конкурентния пейзаж", твърди CMA, който се опасява, че сливането с Activision може "наклони... пазара в полза на Microsoft, преди бъдещите конкуренти да имат възможност да се развият". Въпреки това не е ясно дали и кога ще настъпи такава промяна. Абонаментите за игри се развиват бързо, но дори след пет години ще представляват по-малко от 10% от разходите за игри, смятат от Ampere. Стриймингът от облака все още е по-малко популярен. През януари Google ще преустанови Stadia, своята недолюбвана услуга за игри в облака. Услугата Luna на Amazon все още не е стартирала. Microsoft, която управлява Azure, втората по големина облачна мрежа в света, е добре позиционирана за облачния гейминг, ако и когато той се появят. Но засега облачните стрийминг услуги представляват под 1% от разходите за игри.
