Rubio jaoks oli vahepealne periood veider, sest kuigi ta sai vigastada ja naasis niisamuti Cavaliersi särgis, siis vahepeal oli ta viis kuud ka Indiana Pacersi hingekirjas. Nende eest ta aga platsile ei jooksnudki.
Kuivõrd tegu oli Rubio esimese mänguga, siis ei hakanud peatreener J. B. Bickerstaff teda liialt pikaks ajaks platsile usaldama. Kümne minutiga saatis Rubio teele viis viset, millest korvirõnga läbisid kolm. Kokku jäi tema arvele üheksa punkti, kolm lauapalli ja üks korvisööt. Vastaste eest säras Damian Lillard 50 punktiga.
„Tundsin end päris hästi,“ vahendas ESPN tema sõnu. „Alguses oli päris veider, eriti esimest korda platsile tulles, aga edasi tundsin end juba normaalselt. Loomulikult võtab rütmi saavutamine aega, aga tänane oli väga emotsionaalne. Tegin terve aasta kõvasti tööd, et terveks saada ja olen lihtsalt tänulik, et saan jälle korvpalli mängida.“
Rubio naasmine valmistas mõistagi kõvasti rõõmu ka tema meeskonnakaaslastele. Enne vigastada saamist oli Rubio Cavaliersi selge liider, aga vahepealse ajaga on meeskonnaga liitunud superstaar Donovan Mitchell, kes alles paari nädala eest põrutas Chicago Bullsile 71 punkti.
„Mul oli terve mängu naeratus näol,“ rääkis Mitchell. „Nagu oleksin uuesti kollanokk. Nii hea oli teda jälle platsil näha ja loomulikult olid tema kaks kolmest meile kõvasti abiks.“
24 punkti, 10 lauapalli ja kuus korvisöötu kirja saanud keskmängija Jarrett Allen tundis ka Rubio naasmise üle tõelist rahulolu. „See andis meile kindlasti lisaenergiat. Ricky on nii platsil kui selle kõrval imeline kuju, kes on meie liider. Ta proovib alati mängu lahti harutada, viskab kolmeseid ja jagab häid sööte. Tema naasmine on meile kõigile suurepärane uudis.“
Rubio lisas pärast kohtumist, et tegelikult on ta juba ammu olnud valmis platsile naasma, ent ta ei tahtnud sellega piirduda. Oluline polnud lihtsalt saada end mängukõlbulikuks, vaid olla ka hea.
„Ma ei teinud ainult selle nimel tööd, et täna platsile tulla. Ma pingutasin kõvasti, et olla tugevam kui kunagi varem. Asi polnud ainult tänases. Ma ei taha, et see oleks lihtsalt minu tagasituleku hooaeg, vaid mul on eesmärk teha kõva hooaeg,“ rääkis Rubio.
