লিওনেল স্কালোনি তার চুক্তি নবায়ন করেছেন। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ থাকবেন তিনি।
স্কালোনির সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ বাড়ানোর খবর নিশ্চিত করে আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ) প্রেসিডেন্ট চিকুই তাপিয়া বলেছেন, ‘আমরা এই ব্যাপক জাতীয় দলের প্রজেক্ট নিয়ে বাজি ধরে রাখবো।’
মঙ্গলবার জ্যামাইকার বিপক্ষে ৩-০ গোলে প্রীতি ম্যাচ জয়ের পর নতুন চুক্তিপত্রে স্বাক্ষর করেন স্কালোনি।
২০১৮ সালের বিশ্বকাপে ফ্রান্সের কাছে হেরে শেষ ষোলোতে বিদায় নেয় আর্জেন্টিনা। কোচ হোর্হে সাম্পাওলিকে সরিয়ে ভারপ্রাপ্ত দায়িত্ব দেওয়া হয় স্কালোনিতে। তার ছোঁয়ায় বদলে যায় দলের চেহারা। হারতেই যেন ভুলে গেছে আলবিসেলেস্তেরা।
১৯৯৩ সালের কোপা আমেরিকার পর থেকে ট্রফি খরায় ভোগা দলটির দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান হয় স্কালোনির অধীনে। গত বছর কোপা আমেরিকা জেতে আর্জেন্টিনা। ইউরোপ চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে হারিয়ে ফাইনালিসিমাও জেতে তার দল। জ্যামাইকাকে হারিয়ে টানা ৩৫ ম্যাচ অজেয় থাকলো তারা, ২০১৯ সালের ২ জুলাই কোপা আমেরিকায় ব্রাজিলের কাছে সবশেষ হার।
যেভাবে আর্জেন্টিনা এগোচ্ছে, তাতে ট্রফির যোগ্য দাবিদার হয়ে বিশ্বকাপে অংশ নিচ্ছে তারা। ‘সি’ গ্রুপে তাদের প্রতিপক্ষ পোল্যান্ড, সৌদি আরব ও মেক্সিকো।
