Buffalo kiinni nuoren sentterinsä pitkällä sopimuksella.
Dylan Cozensilla oli tilipäivä. Kuva: Jeff Curry / Reuters
Ville Touru
Buffalo Sabres on tehnyt Dylan Cozensin, 21, kanssa seitsemän vuoden ja yhteisarvoltaan 49,7 miljoonan dollarin arvoisen jatkosopimuksen.
Keskikausiansioksi eli palkkakattovaikutukseksi muodostuu siis 7,1 miljoonaa.
Cozens on Buffalon ykköskierroksen varaus vuodelta 2019. Hän pelaa NHL:ssä nyt kolmatta kauttaan.
Tällä kaudella tehollisen läpimurtonsa tehnyt Cozens on tehnyt 49 ottelussa tehopisteet 17+26=43. NHL-uralla sadan tehopisteen raja on kuuden pisteen päässä.
Buffalo on kiinnittänyt nyt molemmat kärkisentterinsä aina vuoteen 2030. Ennen kuluvan kauden alkua seura sorvasi ykkössentterilleen Tage Thompsonille lähes identtisen sopimuksen: 7x7,14 milj.
25-vuotias Thompson on noussut kuluvalla kaudella NHL:n maali- ja pistepörssin kärkisijoille.
Jos myös Cozensin kehityskäyrä jatkaa nähden kaltaisena, Buffalo pääsee tulevina vuosina nauttimaan kärkisentteriensä palveluksista jopa huokeaan hintaan – varsinkin kun NHL:n palkkakatto nousee reippaasti sopimusten aikana.
Ennen kuluvan kauden alkua Buffalo kiinnitti myös nuoren puolustajansa Mattias Samuelssonin, 22, seitsemän vuoden jatkosopimukseen (7x4,285 milj.). Cozensin ja Thompsonin sopimusten tavoin se alkaa vasta ensi kaudesta.
Raivoisaa pudotuspelitaistoa käyvä nuori Buffalo on tällä hetkellä vain yhden pisteen pudotuspeliviivasta itäisessä konferenssissa.
Joukkue on pelannut pudotuspeleissä edellisen kerran vuonna 2011. Jo 11 kauden mittaiseksi venynyt pudotuspelitön putki on pisin yhdeltäkään joukkueelta NHL:n historiassa.
