Saint Helenan saarella asusteleva jättiläiskilpikonna Jonathan juhlii viikonlopun aikana komeita pyöreitä vuosia, ja aihetta juhlaan piisaakin. Jonathan nimittäin viettää 190-vuotissyntymäpäiviään juhlissa, joka kokoaa saaren asukkaat yhteen peräti kolmen päivän ajaksi.
Kilpikonnan syntymäpäiväjuhlista uutisoi muun muassa The Guardian.
Jonathan on asunut Saint Helenalla jo vuodesta 1882 lähtien, jolloin kilpikonna lahjoitettiin saaren kuvernöörille.
Jonathan pitää hallussaan Guinnessin maailmanennätystä: se on historian vanhin tunnettu maaeläin. Kilpikonna on paikallisten keskuudessa suorastaan kuuluisuus ja kuva siitä on jopa koristanut paikallista viiden pennin kolikkoa.
– Jonathanin ikä on arvio, joka perustuu siihen faktaan, että hän oli täysin sukukypsä ja siten vähintään 50-vuotias saapuessaan Saint Helenalle Seychelleiltä vuonna 1882. Hän on todennäköisesti jopa vanhempi kuin uskomme, Guinnessin ennätysten kirjassa todetaan.
Kilpikonnasynttäreitä vietetään Saint Helenalla kolmen päivän ajan ja ne käynnistyivät kuvernöörin talossa perjantaina. Avauspäivän juhlallisuuksiin sisältyi muun muassa kilpikonnaystävällinen syntymäpäiväkakku päivänsankarin nautittavaksi ja animoitu videoesitys Jonathanin elämästä.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Kilpikonnavanhus Jonathan on ainakin tämän viikonlopun ajan Atlantin kovin bile-eläin ja sen syntymäpäiväjuhlat jatkuvat peräti kolmen päivän ajan. AOP
Juhliin osallistuneet voivat ostaa Jonathan-aiheisia postimerkkejä. Viikonlopun aikana julistetaan myös taidekilpailun voittaja – teosten aiheina tietenkin saaren kuuluisin matelija.
Jonathan edustaa Seychelleiltä kotoisin olevaa Aldabrachelys gigantea hololissa -lajia, joka on luonnosta hävinnyt adabranjättiläiskilpikonnan alalaji. Lajia varten käynnistettiin 1990-luvulla lisääntymisohjelma, joka on tuottanut tulosta, sillä sukupuuttoon oletetun lajin yksilöitä on vuoteen 2009 mennessä syntynyt yli 140 uutta edustajaa.
Ryppyjen peittämä – mikä iäkkäälle Jonathanille suotakoon – kilpikonna on nykyään sokea kaihin takia. Se on myös menettänyt hajuaistinsa. Eläimen tarkka syntymäaika on hämärän peitossa, mutta arvioiden mukaan se on kuoriutunut vuonna 1832.
Marraskuussa Saint Helenan kuvernööri Nigel Phillips myönsi Jonathanille virallisen syntymäpäivän 4. joulukuuta 1832, joten virallisesti se saa sataysikymppisensä täyteen sunnuntaina.
Pitkän elinkaarensa aikana Jonathan on ehtinyt todistaa muun muassa kuningatar Victorian aikakautta. Se oli 44-vuotias, kun Alexander Graham Bell patentoi puhelimen. Suomen itsenäisyysvuonna Jonathan oli jo ihmisikään verrattuna varsin kypsässä 85 vuoden iässä.
Myös ripaus romantiikkaa on mahtunut Jonathanin pitkään ikään. Vuonna 1991 sille esiteltiin puolisoksi Frederica-kilpikonna, jonka kanssa sen oli tarkoitus lisääntyä. Kilpikonnapariskunta piti onnellisesti yhtä, mutta jälkikasvua niille ei siunaantunut. Syy tälle selvisi 26 vuotta myöhemmin, kun tarkastuksessa Frederica osoittautuikin urokseksi.
