EK9: Kalle Rovanperä tykitti hurjat pohjat ja Elfyn Evans ajoi ulos – suomalainen nousi jo rallin kärkipaikalle!

Kalle Rovanperä jyräsi johtoon Uuden-Seelannin MM-rallissa.

Uuden-Seelannin rallin lauantaipäivä saatiin käyntiin perjantai-iltana Suomen aikaa.

Kalle Rovanperä aloitti päivän vahvasti ja ajoi Kaipara Hillsin 15,8 kilometrin mittaisella rallin kahdeksannella pätkällä toiseksi nopeimman ajan. Rovanperä jäi pohja-ajan tykittäneestä Craig Breenistä 4,1 sekuntia, mutta jätti pahimman kilpailijansa Ott Tänakin neljän sekunnin päähän.

Lauantain erikoiskokeita ajetaan rajussa vesisateessa.

– Omasta mielestäni ajoin ihan ok pätkän, katsotaan miten muut tulevat, Rovanperä kommentoi suoritustaan C Moren lähetyksessä.

Heti perään ajettiin EK9, eli 22,5 kilometrin mittainen Puhoi 1. Kalle Rovanperä tykitti vesisateessa hurjan pohja-ajan Breenin paremmasta lähtöpaikasta huolimatta. Rovanperä oli 1,6 sekuntia irlantilaista nopeampi.

Rallia johtanut Elfyn Evans oli vaikeuksissa. Hän pyörähti ja sai aika kovan osuman Toyotaansa, mutta pystyi silti jatkamaan matkaa. Evans nilkutteli maaliin 36,5 sekuntia Rovanperää hitaampana. Evansin auto oli maalissa todella karussa kunnossa.

Tänak jäi Rovanperästä 7,8 sekuntia, joten suomalainen nousi upeasti rallin kärkeen.

– Hyökkäsin aika kovaa ja yritin ajaa puhtaasti. En ollut aivan puhdas tällä pätkällä, välillä meni vähän pitkäksi. Mutta olen ihan tyytyväinen, Rovanperä tuumi maalissa.

Rallin kokonaistilanteessa Rovanperä nousi siis johtoon. Hän on 4,6 sekuntia ainoan MM-haastajansa Tänakin edellä.

Rovanperällä on mahdollisuus varmistaa maailmanmestaruus Uuden-Seelannin rallissa. Mestaruus varmistuu, jos hän kerää kahdeksan pistettä Tänakia enemmän tai voittaa kisan ja kerää seitsemän pistettä virolaista enemmän.