EM-mitalistit Juulia ja Matthias esiintyvät intiimisti yhdessä – yhdestä periaatteesta 28-vuotiaat pitävät tiukasti kiinni

Jäätanssipari Juulia Turkkila–Matthias Versluis valmistautuu EM-kilpailuihin italialaisvalmentajan ohjauksessa.

Espoossa käydään parhaillaan taitoluistelun Euroopan mestaruuskilpailuja. Lauantai-iltana suomalaiskatsojat pääsivät nauttimaan jäätanssipari Juulia Turkkila–Matthias Versluisin huikean hienosta vapaaohjelmasta.

Suomalaiset onnistuivat erinomaisesti jo perjantain rytmitanssissa ja lähtivät finaalivaiheeseen kolmannelta sijalta. Tapiolan halliin oli ahtautunut paljon väkeä, ja isäntämaan pari palkitsi heidät tyylikkäällä suorituksella.

Turkkila–Versluis pystyivät säilyttämään kolmannen sijansa ja valtasivat Suomelle ensimmäisen jäätanssin arvokisamitalin 28 vuoteen ennätyspisteillään 198,21. Edellisen mitalin toivat talvella 1995 Susanna Rahkamo ja Petri Kokko.

Jäätanssin EM-tittelin valtasi italialaispari Charlene Guignard–Marco Fabbri (210,44) ja hopealle luistelivat Britannian Lilah Fear ja Lewis Gibson (207,89).

Turkkila oli suunnattoman onnellinen kisan ratkettua.

– Sanoinkuvaamaton olo. Vieläkin tärisen, hyvä kun ääni lähtee. Meille on sanottu, että nauttikaa nauttikaa, mutta onhan se vaikeaa, kun jännittää ja on omatkin odotukset ja haluaa onnistua, mutta kyllä me nautittiin, Turkkila sanoi Ylen haastattelussa.

Ilta-Sanomat haastatteli suomalaisparia ennen EM-kisoja. Juttu löytyy alta.

Kaksikon yhteinen sävel käynnistyi aprillipäivänä 2016, mutta kyse ei ollut pilasta, vaan projektista joka on jatkunut nousujohteisesti tähän asti.

Luistelijat ovat 28-vuotiaita, ja kummallakin oli pitkä tausta yksinluistelijana ennen jäätanssiin siirtymistä. Turkkila ja Versluis liukuivat samalla jäällä jo alakouluikäisinä Myllypuron jäähallissa. Kymmenenvanhoina heillä oli sama valmentaja, vaikka olivatkin eri ryhmissä.

– Matthias oli paremmassa ryhmässä, Turkkila sanoo naureskellen.

Versluisin hollantilainen isä ja suomalainen äiti opiskelivat ja kävivät töissä Sveitsissä 1990-luvun alussa. Perhe muutti Suomeen Matthiaksen ollessa muutaman kuukauden ikäinen. Versluis sanoo kokeilleensa nuorempana vähän sitä sun tätä lajia, mutta päätyneensä taitoluistelun pariin.

Urheilemisen ohella aikaa riitti kitaransoittoon, joka on säilynyt harrastuksena näihin päiviin asti.

– Musikaalisuudesta on apua, koska Matthias mixailee ja rakentaa meidän musiikkia, Turkkila kehaisee.

Parin taustalla on laajempi joukko ihmisiä, jotka osallistuvat uuden ohjelman suunnitteluun. Musiikin suhteen viimeinen sana jää urheilijoille.

– Valmentaja (italialainen Maurizio Margaglio) haluaa aloitteen tulevan meiltä, koska silloin hän tietää meidän todella tykkäävän musiikista, Versluis sanoo.

Tällä kaudella pari luistelee vapaaohjelman Schubertin tahdissa, joka oli Turkkilan idea.

– Meillä oli viime kauden jälkeen vain viikko aikaa, ennen kuin uutta ohjelmaa ryhdyttiin harjoittelemaan, joten musiikki piti keksiä nopeasti.

Idean jalostaminen jäi Versluisin harteille.

– Oikean kestoisen musiikin leikkaaminen klassisen musiikin pitkistä kappaleista ei ole helppoa, Versluis kertoo ”sivutyöstään”.

Jotkut luistelijat leikkaavat kappaleista raakaversion, josta ammattilainen työstää luistelussa käytettävän version, mutta Versluis hoitaa prosessin alusta loppuun.

Musiikin pitää soljua koreografian mukaan, ja sitä hiotaan koko kauden ajan. Kun valmentajan silmä havaitsee yksityiskohdan, jossa tarvitaan lisää sekunteja, muutetaan liikerataa tai musiikkia.

Kilpailujen jälkeen valmentaja tiedustelee tuomaristolta, miten hänen luistelijaparinsa voisi saada ohjelmastaan vielä laadukkaamman. Niitä seikkoja sitten harjoitellaan kisojen välisenä aikana.

Syksyllä 2019 Versluis ja Turkkila kokivat kovia Italian Bergamossa. Pari teki ohjelmamusiikkiin kilpailuun valmistavan harjoituksen, jossa joitakin elementtejä oli jätetty pois.

– Viimeisessä osiossa keskittyminen ehkä vähän herpaantui ja tasapaino petti, Versluis muistelee.

Turkkilan mukaan kaatuminen ei ollut kovin dramaattinen, vaikka partnerin huulesta vuotikin verta.

– Nostossa kaatuminen ei ole harvinaista, ja usein se näyttää pahemmalta kuin on.

Vasta myöhemmin selvisi, että Turkkila olikin saanut pahemman iskun, kun kuvauksista löytyi niskanikaman murtuma. Vamman takia pari joutui jättämään EM-kilpailut väliin talvella 2020.

Kun Versluis ja Turkkila aloittivat jälkimmäisen aloitteesta yhteisen taipaleen keväällä 2016, heille avautui uusi maailma. Jäätanssi on intiimi laji, jossa urheilijat ovat harjoituksissa fyysisesti lähekkäin päivästä toiseen.

– Jäätanssissa kerrotaan tarinoita ja näytellään, mikä oli uutta, Versluis sanoo.

Turkkilan mukaan oma persoona pysyy etäällä roolihahmosta.

– Jäällä ei ole välttämättä Juulia ja Matthias, vaan meidän esittämät hahmot.

Kilpailu- ja harjoitusmatkoilla Turkkila ja Versluis majoittuvat omiin huoneisiinsa. Privaattielämä ja luistelumaailma pidetään erillään, vaikka kaksikko tunteekin toistensa asiat verrattain tarkkaan.

Pekingin olympiakisoissa viime talvena pari pääsi maistamaan suurta urheilujuhlaa avajaisissa. Kisakylässä ja jääareenalla piti sitten olla erillään muista tiukkojen koronasääntöjen takia.

Suomalaispari suoriutui rytmitanssista kelvollisesti (16:s) ja pääsi mukaan vapaaohjelmaan, jossa sijoitus parani yhdellä. Lopputalven MM-kisoista puuttuivat muun muassa venäläiset, ja Montpellier’n jäällä Turkkila ja Versluis päätyivät sijalle 12.

Viime kesänä he eivät pystyneet harjoittelemaan yhdessä yhtä paljon kuin yleensä, koska Versluis suoritti varusmiespalvelustaan Santahaminan urheilukoulussa. Luistimet jalassa Versluisin pitää hymyillä leveästi joka käänteessä, mutta kasarmilla hymyä piti oppia hallitsemaan.

Kun siviili koitti syyskuussa, kisakausi oli jo ovella.

– Emme pystyneet kesällä toistamaan ohjelmia normaaliin tapaan.

Syksyllä pari käytti kilpailujen väliset tauot ohjelman ”viimeistelyyn”, ja on tulosten perusteella onnistunut tavoitteessaan. Suomalaiset sijoittuivat marraskuun lopussa järjestetyssä Espoon GP-kisassa kolmanneksi ennätyspisteillään 191,79.

Samassa paikassa järjestetään lajin EM-kilpailut tammikuun lopussa. Kotijäällä Turkkila ja Versluis haluavat näyttää parasta osaamistaan. Nostot, tekniikat ja ”yhteenluistelu” ovat hallussa, joten nyt on mahdollisuus keskittyä nyansseihin ja esiintymiseen.

– Enää ei tarvitse miettiä yhtä paljon luistelua, vaan enemmän musiikin tulkintaa, Verluis sanoo ja Turkkila säestää.

– Olemme päässeet lähemmäs siihen musiikkiin, mikä näkyy varmasti ulospäin.

Kun IS seurasi parin jääharjoitusta Pirkkolan hallissa, valmentaja Margaglio kiinnitti huomiota luistelijoiden katseeseen ja käsiliikkeeseen.

– Niillä terävöitetään ohjelman yleisilmettä, Turkkila sanoo.

Italialainen haluaa luistelijoiden näyttävän jäällä intohimonsa lajiin.

– Meillä pitää olla hauskaa ja sen pitää näkyä katsomoon asti.

Margaglio haluaa suomalaisparin unohtavan vaatimattomuuden. Jäälle ei liu’uta anteeksi pyydellen, vaan itsevarmuutta uhkuen oopperatähtien tapaan.

– Ole kuin diiva, Maurizio on ohjeistanut, Turkkila sanoo.

Alaikärajaa pitäisi nostaa

Juulia Turkkila ja Matthias Versluis ovat luistelleet 7–8-vuotiaasta lähtien ja tuntevat lajin valmennuskulttuurin. Jäätanssin he aloittivat aikuisiällä keväällä 2016. Sen parista heillä on vain hyviä kokemuksia.

– Jäätanssissa ei ole vaatimusta suorittaa tiettyjä elementtejä tietyssä iässä, Versluis sanoo.

Kaksikko on jatkanut luistelua 20 vuoden ajan, joten heillä ei ilmeisesti ole kauhukokemuksia valmentajista.

– Ei ole jäänyt yksinluistelusta traumoja, Turkkila sanoo.

Sen sijaan heillä on nyt, 28-vuotiaina näkemys huippuluistelun ikärajoista. Arvokisoissa on nähty 15-vuotiaita osallistujia ja mitalisteja. Suomalaisparista se ei ole terve ilmiö.

– Hyvä, että ikärajoja lähdetään nostamaan, Turkkila sanoo ja Versluis täsmentää passelia ikää.

– 17–18 vuotta olisi hyvä ikäraja arvokisoihin pääsylle.

Ihminen kehittyy murrosiässä kovaa vauhtia.

– 15-vuotiaan kroppa on erilainen kuin aikuisella, Versluis sanoo.

Turkkila muistuttaa myös henkisestä ulottuvuudesta ja keskenkasvuisuudesta.

– Kun olin 16-vuotiaana senioreissa, ajattelu oli erilaista, koska en ollut aikuinen.

Juttua päivitetty 29.1. kello 9.52. Lisätty tieto parin EM-mitaleista.