HS Turku | Risteilyaluksen öljypäästöstä miljoonalasku valtiolle – Rikosprosessi saattaa kaatua koronan vuoksi

Syyttäjä vaatii kahdelle italialaiselle merimiehelle tuomiota kolmen vuoden takaisesta öljypäästöstä Suomen merirajalla. Koronan ansiosta syytetyt saattavat kuitenkin jäädä tuomitsematta.

Italialaisen risteilyaluksen päällikköä ja konepäällikköä syytetään törkeästä ympäristön turmelemisesta Suomen vesialueella. Kesäkuussa 2019 tapahtunut öljypäästö maksoi Suomen valtiolle liki miljoonan euron siivousoperaation.

Helsingin käräjäoikeus käsitteli tapausta joulukuussa. Syyttäjä vaatii italialaisille merimiehille tuntuvaa sakkorangaistusta.

Epäilty rikos liittyy Suomen leijonan majakan edustalla tapahtuneeseen öljyonnettomuuteen, josta uutisoitiin laajasti tapahtuma-aikana. Neljä öljyntorjunta-alusta siivosi avomerelle syntynyttä yli kymmenen kilometrin öljyvanaa päiväkaupalla.

Erikoissyyttäjä Heidi Nummelan mukaan italialaisesta SPL Princess Anastasia -aluksesta päästettiin mereen vähintään yhdeksän kuutiota raskasta polttoöljyä sen ollessa matkalla Tukholmasta Helsinkiin. Syytteen mukaan ympäristörikos tapahtui päällikön ja konepäällikön käskystä tai ainakaan he eivät estäneet sitä.

Nummelan mukaan aluksella oli todennäköisesti tapahtunut jonkinlainen öljyvahinko. Sen seurauksena öljyä päätettiin päästää mereen. Molemmat syytetyt ovat kiistäneet rikoksen.

Nummela kertoo, että rikoksen jäljille päästiin eurooppalaisen satelliitti­havainto­järjestelmän avulla. Länsi-Suomen merivartiosto kävi ilmasta todentamassa havainnon. Sen jälkeen viranomaiset tutkivat sää- ja reittikarttojen avulla, mistä aluksesta päästö voisi olla peräisin. Todennäköisimmäksi syylliseksi osoittautui Italian lipun alla Itämerellä seilaava risteilyalus. Laboratoriotutkimukset varmistivat, että öljy oli juuri tästä aluksesta peräisin.

Helsingin käräjäoikeuden on määrä antaa ratkaisunsa rikosasiassa ensi viikolla. Suomen valtion ajama vahingonkorvausasia käsitellään erikseen. Rikosasiassa oikeuden pitää ensin päättää, voiko päällikköä ja konepäällikköä ylipäätään syyttää vai onko rikos ehtinyt vanhentua.

Nummelan mukaan maailmanlaajuinen koronapandemia hidasti merkittävällä tavalla rikoksen käsittelyä. Oikeusprosessia käynnisteltiin keväällä 2020.

”Muistan kun maaliskuussa olin menossa palaveriin Turkuun ja kysyin esimieheltäni, että uskaltaako lähteä. Samalla tai seuraavalla viikolla koko maailma meni kiinni”, Nummela muistelee.

Omat hidasteensa aiheutti jutun kansainvälinen luonne. Normaalitilanteessa suomalainen tutkija olisi käynyt Italiassa suorittamassa kuulustelut, mutta koronan vuoksi jouduttiin turvautumaan virka-apuun. Lopulta tämän vuoden alkupuolella tutkinta saatiin valmiiksi ja syytetyille lähetettiin haasteet.

Mahdollisen muotovirheen vuoksi haasteet piti kuitenkin kirjata ja toimittaa uudelleen. Tässä välissä rikoksesta oli ehtinyt tulla kuluneeksi kolme vuotta, mikä on myös rikoksen vanhentumisen raja.

Kesällä 2019 SPL Princess Anastasia teki Itämerellä risteilyjä vieraillen Helsingissä, Pietarissa, Tukholmassa ja Tallinnassa.

Alus on entinen Viking Linen M/S Olympia, joka valmistui vuonna 1986 Turun telakalta. Se liikennöi 1980- ja 1990-luvulla Helsingin ja Tukholman välillä. Laiva on entisen Viking Mariellan sisaralus.

Nykyään alusta operoi italialainen varustamo Moby. Vuosi 2019 oli alukselle kovan onnen vuosi, sillä marraskuussa se ajoi karille Tukholman edustalla.

Keväällä 2020 se vuokrattiin Venäjän Murmanskiin koronapotilaiden karanteenilaivaksi. Tällä hetkellä alus on Italiassa.

Haluatko lukea lisää uutisia Turun seudulta? Tilaa HS Turun uutiskirje täältä.