Fossiilisten polttoaineiden käytöstä aiheutuvat ilmansaasteet vaikuttavat negatiivisesti lapsen kehitykseen kohdussa. Tutkimusten mukaan lähes puolet kohtukuolemista on yhteydessä ilmansaasteisiin. Tutkimuksissa huomioitiin ilmansaasteiden partikkelit, jotka ovat pienempiä kuin 2,5 mikrometriä eli mikronia. Asiasta uutisoi The Guardian -lehti. Ilmansaasteiden on todettu olevan yhteydessä liki miljoonaan kohtukuolemaan vuositasolla.
Tutkimuksessa käsiteltiin 137 maan tilastoja Aasiasta, Afrikasta sekä Latinalaisesta Amerikasta. 98 Prosenttia maailman kohtukuolemista tapahtuu näissä maissa. Lokakuussa julkaistu tutkimus todensi sikiöiden aivoista sekä keuhkoista löytyvän ilmansaasteiden partikkeleita. Aiemmin on jo todettu, että saasteita päätyy istukkaan, joka puolestaan lisää keskenmenon riskiä, ennenaikaista synnytystä, matalaa syntymäpainoa sekä häiriöitä aivojen kehityksessä. Nyt saasteiden on todettu pääsevän myös kehittyvään sikiöön.
Maailman terveysjärjestö WHO:n asettamat puhtaan ilman standardien noudattaminen saattaisi osaltaan estää ilmansaasteiden aiheuttamia kohtukuolemia. Lisäksi myös odottavien äitien henkilökohtaiset toimet ilmansaasteilta suojautumiselle on todettu merkitykselliseksi.
Ilmansaasteet ovat suuri ongelma lukuisissa Aasian maissa. Delhissä ilmansaasteet sumentavat päivän pahimpien saastepiikkien aikaan. AOP
Ilmansaasteilta voi suojautua käyttämällä maskia, asentamalla ilman puhdistajia sekä välttämällä ulkona liikkumista, kun ilmansaasteet ovat korkeimmillaan.
Tilastoiden mukaan ilmansaasteiden vaikutukset näkyvät eniten Kiinan, Pakistanin, Intian sekä Nigerian kohtukuolemien määrässä.
THL:n mukaan hiukkasmaisille ilmansaasteille altistuminen aiheuttaa kehittyneissä maissa eniten vakavia terveyshaittoja. Alle 2,5 mikrometrin kokoisille partikkeleille altistuminen saattaa lyhentää kroonisia sydän- ja verisuonitauteja tai hengityselinsairauksia sairastavien elinikää yli 10 vuodella. Suomessa tapahtuvan pitkäaikaisen altistumisen pienhiukkasille on arvioitu aiheuttavan noin 1800 ennenaikaista kuolemaa vuodessa.
Suomessa vähätuulisina pakkasiltoina, -öinä ja -aamuisin mitataan kaikkein korkeimpia pienhiukkasten tuntipitoisuuksia. Antti Mannermaa
Kohtukuolemat Suomessa
Kohtukuolemalla tarkoitetaan sikiön menehtymistä kohtuun 22. raskausviikon jälkeen tai kun sikiö on saavuttanut 500 gramman painon. Terveyskirjasto Duodecimin mukaan Suomessa tapahtuu keskimäärin 150 sikiökuolemaa. Kohtukuoleman yleisimpiä syitä ovat istukan vajaatoiminta ja siihen liittyvä kasvuhidastuma, sikiön epämuodostuma tai sairaus, infektio, istukan ennenaikainen irtoaminen ja napanuorakomplikaatio.
Altistavia riskitekijöitä ovat aiemmat kohtukuolemat, diabetes, tupakointi, äidin korkea ikä ja ylipaino. Sairauksien lisäksi myös heikko sosioekonominen tilanne lisää kohtukuolemia. Suomessa maahanmuuttajien raskauksissa todetaan eri syistä johtuvia kohtukuolemia enemmän.
Kohtukuolema on aina suuri tragedia ja henkinen tukihoito on tärkeää neuvonnan lisäksi. Vertaistukea on saatavilla käpy- ja kohtukuolema-sivustoilta.
