Kiina on ilmaissut "voimakkaan tyytymättömyytensä ja vastalauseensa" sen jälkeen, kun Yhdysvallat ampui alas maan yläpuolella leijailleen vakoilupallon lauantaina. Asiasta uutisoi yhdysvaltalaismedia CNN.
Kiinan ulkoministeriön lausunnossa Yhdysvaltojen väitettiin "ylireagoivan" ja "rikkovan vakavasti kansainvälisiä käytäntöjä".
– Kiina ilmaisee voimakkaan tyytymättömyytensä ja vastalauseensa Yhdysvaltojen voimankäytöstä siviilikäyttöön tarkoitettuja miehittämättömiä ilma-aluksia kohtaan. Kiina on toistuvasti ilmoittanut Yhdysvalloille tarkistuksen jälkeen, että ilmalaiva on siviilikäytössä ja saapui Yhdysvaltoihin ylivoimaisen esteen vuoksi – kyseessä oli täysi onnettomuus, varhain sunnuntaiaamuna julkaistussa lausunnossa todetaan.
Lausunnon mukaan Kiina suojelee ”päättäväisesti asianomaisten yritysten laillisia oikeuksia ja etuja sekä varaa itselleen oikeuden tehdä tarvittavia lisätoimia”.
– Kiina pyysi selvästi Yhdysvaltoja käsittelemään [tilanteen] asianmukaisesti, rauhallisesti, ammattimaisesti ja maltillisesti. Yhdysvaltain puolustusministeriön tiedottaja myös totesi, ettei ilmapallo aiheuta sotilaallista tai henkilökohtaista uhkaa maahenkilöstölle, lausunnossa jatketaan.
Yhdysvaltain tiedusteluviranomaiset sanoivat olevansa varmoja, että kiinalaista ilma-alusta käytettiin maan sotilaskohtien vakoiluun.
Vakoilupallo ammuttiin alas lauantai-iltana Suomen aikaa ja sen on kerrottu laskeutuneen Atlantin valtamereen lähelle Etelä-Carolinan osavaltion rannikkoa.
Yhdysvaltain puolustusministeriön Pentagonin virkamiehet totesivat aiemmin tällä viikolla, ettei ilmapallo aiheuta "sotilaallista tai fyysistä" uhkaa Yhdysvalloille. He kuitenkin kiistivät jyrkästi Kiinan väitteen, jonka mukaan pallo olisi lentänyt maan yllä siviilitutkimustarkoituksessa.
