Kirjallisuus | Hittiromaani eläytyy niin hyvin Putinin ajatusmaailmaan, että sen pelätään nyt vaikuttavan Ranskan Ukraina-politiikkaan

Giuliano da Empolin romaani Kremlin sisäpiiristä on Ranskassa niin luettu, että asiantuntijat pelkäävät sen muokkaavan Macronin politiikkaa Putin-myönteisemmäksi.

Voiko romaani heilauttaa ulkopolitiikkaa? Tätä mietitään nyt Ranskassa, jossa romaanista Le Mage du Kremlin (”Kremlin velho”) on muodostunut valtava kirjallinen hitti.

Sveitsiläis-italialaisen kirjailijan Giuliano da Empolin romaani eläytyy Vladimir Putinin ajatusmaailmaan, ja ranskalaisille sekä romaanista että sen kirjoittajasta on tullut eräänlaisia oppaita Putinin Venäjän ymmärtämiseen. Romaani oli yli 430 000 myydyllä kappaleella viime vuoden viidenneksi myydyin, ja se voitti useita kirjallisuuspalkintoja.

Tiedetään, että esimerkiksi pääministeri Élisabeth Borne on kutsunut da Empolin lounastamaan kanssaan. Ex-pääministeri Édouard Philippe on kuvaillut romaania hienoksi ”vallan pohdiskeluksi”.

”Venäläiset vaativat valtiolta kahta asiaa: sisäistä järjestystä ja ulkoista voimaa”, kuvitteellinen Putin linjaa romaanissa. Romaani on rakennettu Putinin pitkäaikaisen avustajan ympärille, jonka esikuvana pidetään Vladislav Surkovia. Romaanin Surkov-hahmo pohdiskelee venäläisten tarvetta vahvalle johtajalle, lännen turmeltuneisuutta ja Yhdysvaltain aikeita nöyryyttää Venäjää.

Surkov, teatteriohjaajan koulutuksen saanut ekonomisti, oli Putinin aatteellinen neuvonantaja tämän ensimmäiseltä presidenttikaudelta alkuvuoteen 2020 asti.

”Voisi sanoa, että Putin on luonut oman poliittisen kuvakirjansa mutta Surkov on värittänyt sen”, HS:n toimittaja Pekka Hakala kuvaili Surkovia. "Surkovin kynästä ovat peräisin muun muassa sellaiset putinismin käsitteet kuin ’suvereeni demokratia’ ja ’vallan vertikaali’.”

Monet romaanin kriitikot kokevat, että Le Mage du Kremlin myötäilee Surkovin Venäjän propagandaa ja esittää Putinin kohtuuttoman positiivisessa valossa. Romaanissa Putin muun muassa kamppailee oligarkkeja vastaan kansan hyväksi, ja yrittää saada Venäjän ”takaisin jaloilleen”.

Kaunokirjallisuudella on perinteisesti ollut voimakas rooli ranskalaisessa julkisessa keskustelussa.

Ranskaa on jo nyt syytetty liian ymmärtäväisestä suhtautumisesta Putiniin. Presidentti Emmanuel Macron on ollut yksi harvoista valtiojohtajista, joka on pitänyt Putiniin tiivistä yhteyttä sodan aikana. Hänen kesäkuinen lausuntonsa siitä, ettei Venäjää tule nöyryyttää, herätti kitkeriä kommentteja ympäri maailmaa. Esimerkiksi Viron pääministeri Kaja Kallas on edustanut kantaa, jonka mukaan Putinin kanssa ei neuvotella.

Siksi nyt ollaan huolissaan siitä, voiko da Empolin romaani muokata Ranskan politiikkaa yhä myönteisemmäksi Venäjää kohtaan.

”Kirja välittää Venäjän propagandakliseitä vain vähin nyanssein”, sanoo Venäjään erikoistunut politiikantutkija Cécile Vaissié Rennes 2 -yliopistosta The New York Timesille. ”Sen suosio huolestuttaa minua.”

Françoise Thom, Venäjän historian professori Sorbonnen yliopistossa, sanoo samaa. Thom kokee kirjan häivyttävän Putinin todellisuuden likaisemmat puolet.

Toisaalta The New York Timesin haastattelemat diplomaatit kokevat kirjan hyödylliseksi venäläisten ymmärtämisessä.

”Meidän pitää kuulla myös tämä”, sanoo lehdelle Sylvie Bermann, Ranskan entinen Moskovan-lähettiläs. ”Vaikka emme olisi sen kanssa samaa mieltä.”

Da Empolin mukaan hän halusi kokeilla romaanin kirjoittamista ”paholaisen näkökulmasta”. Hän kirjoitti kirjan jo kaksi vuotta sitten, ja se, että Venäjä hyökkäsi Ukrainaan juuri ennen kirjan julkaisua, on sattumaa.

Hänen mukaansa kirja on pikemminkin poliittista fiktiota kuin Venäjä-opas.

”Olosuhteet ovat tietenkin muokanneet sitä, miten kirja on otettu vastaan”, da Empoli sanoi the New York Timesille.

Lehti ei kuitenkaan ole onnistunut selvittämään, onko Emmanuel Macron lukenut da Empolin kirjaa. Sen tavoittamat avustajat joko vetosivat siihen, etteivät tiedä asiasta, tai kieltäytyivät kommentoimasta.