Keskusta julkaisi perjantaina vaaliohjelmansa, sen päälle noin tuhatpäinen keskustaväli suuntasi vaaliristeilylle. Vaalistartti ja -ohjelma sinänsä olivat taattua keskustaa – aluepolitiikkaa, perhettä ja niin edelleen – esimerkiksi lapsilisiin puolue laittaisi noin 180 miljoonaa euroa lisää.
Mutta se oli paikoin myös virkistävän reipasta menoa.
– Jokaisen työikäisen ja työkykyisen on tehtävä työtä, puheenjohtaja Annika Saarikko sanoi ja jatkoi, että keskusta sitoutuu laittamaan valtiontalouden kuntoon kahden seuraavan vaalikauden aikana.
– Siitä tulee kova, mutta välttämätön urakka. Mutta sitä ei pidä pelätä. Se tarkoittaa menoleikkauksia ja se tarkoittaa kipeitä valintoja.
Suomeksi sanottuna keskusta ilmoittautui jälleen mukaan hallituskaavailuihin.
Jos se saa laahaavaa kannatustaan hieman nostettua, se voi vaalien jälkeen olla taas kuninkaantekijän paikalla seuraavaa hallitusta muodostettaessa.
Keskustalaiset olivat kehittäneet risteilylle drinkkejä erilaisten hallituspohjien mukaan. Tässä puoluesihteeri Riikka Pirkkalainen maistaa ”porvarihallitusdrinkkiä”. Pirkkalaisen juoma oli alkoholiton versio. Juha Ristamäki / IL
– Tulin vaan katsomaan, kuinka kuollut tunnelma täällä on, mutta ei se sitten ollutkaan, virkkoi eräs keskustalainen allekirjoittaneelle, kun M/S Gabriella oli irronnut Katajanokan laiturista.
Tämä oli hyvin yleinen arvio keskustalaisten parissa risteilyllä.
Tilanne on puolueelle hyvin vaikea, mutta mitään menetettävää ei enää ole, ainoastaan voitettavaa. Tunnelma oli aavistuksen toiveikas, porukkaa paikalla kohtuullisen hyvin, vaikka väkeä onkin keskustaristeilyillä nähty paljon enemmänkin.
Vaalien alla puolue pyristelee irti nykyisen hallituksen imagosta. Jälleen korostetaan tiukkaa taloudenpitoa, kykyä leikkauksiin ja työmarkkinauudistuksiin sekä yrittäjyyttä.
Tiukasta taloudenpidosta keskusta löi pöytään jo konkreettisen ehdotuksenkin: se haluaa suurnopeusratahankkeet jäihin, kyse on niin sanotusta Suomi-radasta, Turun tunnin junasta ja Itäradasta.
Lisäksi keskusta antaa kansanedustajien äänestää vapaasti esimerkiksi translaissa, joka jakaa voimakkaasti ihmisiä liberaalisuus-konservatiivisuus -akselilla.
Totta kai vaaliristeilyllä halutaan asioita myös spinnata tiedotusvälineiden edustajien suuntaan. Se tarkoittaa, että halutaan median kertovan asiaa kertojalle hyödylliseen tapaan.
Tällä kertaa se oli kuiskuttelua kannatuskärjessä olevan kokoomuksen tilanteesta. Keskustalaiset halusivat kertoa, ettei kokoomus välttämättä tai todennäköisesti voitakaan vaaleja, vaan ohi menevät perussuomalaiset, jopa demarit.
Miten tämä spinnaus toimii? Varmaan ainakin niin, että keskustalaiset toivovat epävarmojen porvarien äänestävänkin heitä.
Perjantai-iltana keskustalaiset laittoivat jalalla koreasti Punatähdet -yhtyeen tahdissa. Juha Ristamäki / IL
Yritin vaaliristeilyllä saada keskustan johtohahmoja avautumaan myös panda-sotkusta, mutta he eivät sydämistymiseltään oikein halunneet ryhtyä asiaa kommentoimaan.
Selvää on, että keskusta kokee tulleensa asiassa demarien, etenkin ministeri Krista Kiurun, jymäyttämäksi.
Kaikki hallituspuolueet olivat hyväksyneet miljoonatuen antamisen Ähtärin eläinpuistolle, kunnes se liitettiin mukaan taisteluun sote- ja maatalouspaketista ja Kiuru nosti asian kepin nokkaan.
– Viidellä miljoonalla eurolla saa kahdelle pandalle ruokaa vuodeksi. Sosiaali- ja terveydenhuoltoalalla sillä saa yhtä sun toista, esimerkiksi kaikista sairaimpien lasten hoito kuntoon yliopistosairaaloissa. Sillä saisi myös kaikki Suomen köyhät ruoka-avun piiriin, Kiuru lausui Suomen Yrittäjien sote-seminaarissa.
Tämä riitti keskustalle. Puolueen johtohahmot kutsuvat Kiurun kommenttia vaalikauden härskeimmäksi tempuksi. Tukiesitys Ähtärin eläinpuistolle vedettiin pois ja nyt pandoja uhkaa palauttaminen Kiinaan.
