EU:n sisäministerit ovat käsitelleet Schengen-alueen laajentumista. Ehdotus Bulgarian ja Romanian hyväksymisestä Schengenin jäseniksi kaatui Itävallan vastustukseen.
BRYSSEL Romanian ja Bulgarian pitkä odotus Schengen-jäsenyyden saavuttamiseksi jatkuu. Asian vahvistavat Ylelle EU-lähteet.
EU:n sisäministerit eivät löytäneet yksimielisyyttä maiden hyväksymisestä Euroopan vapaan liikkuvuuden alueeseen.
Schengen-jäsenyyden esteenä oli ennen muuta Itävalta, joka kantaa huolta Romanian ja Bulgarian kautta saapuvista rekisteröimättömistä siirtolaisista.
Liittokansleri Karl Nehammerin mukaan (siirryt toiseen palveluun) kyseessä on niin EU:n kuin itävaltalaisten turvallisuus.
Sisäministeri Gerhard Karnerin mukaan Schengen-järjestelmä ei toimi (siirryt toiseen palveluun) nykyisellään, eikä Itävalta voi siksi tukea laajentumista Bulgariaan ja Romaniaan.
Pitkä odotus jatkuu
Schengen-päätöksen viivästyminen on kova kolaus Romanialle ja Bulgarialle, jotka ovat olleet EU:n jäseniä vuodesta 2007.
Käytännössä päätöksen uupuminen tarkoittaa, että sisärajatarkastukset Bulgarian sekä Romanian ja Schengen-maiden välillä jatkuvat.
EU-maista Schengenin ulkopuolella ovat Bulgarian, Romanian ja Kroatian lisäksi ainoastaan Irlanti ja Kypros.
Vapaan liikkuvuuden alueeseen kuuluvat myös EU:n ulkopuoliset Norja, Islanti, Sveitsi ja Liechtenstein.
Komission arvion mukaan Romania ja Bulgaria täyttävät Schengen-yhteistyön vaatimukset. EU-parlamentti on niin ikään patistanut jäsenmaita hyväksymään Schengen-alueen laajentamisen.
Bulgaria on ilmoittanut harkitsevansa vastatoimia (siirryt toiseen palveluun), jos sen liittyminen Schengeniin lykkääntyy.
Ovi aukesi Kroatialle
Kroatia sai odotetusti vihreää valoa omalle Schengen-jäsenyydelleen. Kroatista tulee Schengen-alueen 27. jäsen.
Kroatian ja Schengen-maiden väliset rajatarkastukset poistuvat vuodenvaihteessa. Silloin Kroatia ottaa myös käyttöön EU:n yhteisen valuutan euron.
Kroatia liittyi EU:hun vuonna 2013.
