Kylian Mbappé on tehnyt kahdessa MM-turnauksessa yhteensä yhdeksän maalia.
Kylian Mbappé (oik.) ja Olivier Giroud johtavat Ranskan tehokasta hyökkäystä. Mbappé ja Giroud Ranska-Puola ottelussa sunnuntaina. Kuva: Franck Fife / AFP
Riku Teiskonlahti HS
Ranska–Puola 3–1
Jalkapallon MM-kisoja on jäljellä kaksi viikkoa, ja avainkysymys on tarkentumassa: kuka pysäyttäisi Ranskan?
Ranska voitti sunnuntaina pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Puolan 3–1. Seuraava kierros odottaa hallitsevaa maailmanmestaria ensi lauantaina. Vastaan tulee Englannin ja Senegalin välisen ottelun voittaja.
Tunisiaa vastaan varamiehisenä pelannut Ranska kompuroi alkulohkon päätöspelissä, mutta nyt pudotuspelien alkaessa joukkue oli tuore ja tehokas.
Ranskan tehoista vastasivat jälleen tutut hyökkääjät. Olivier Giroud iski avausmaalin, Kylian Mbappé jatkoi kahdella osumalla. Robert Lewandowskin rangaistuspotkusta tekemä kavennus tuli aivan pelin lopussa.
Joukkueella on käsissään tehokas parivaljakko. Toinen heistä on jatkanut siitä, mihin neljä vuotta sitten jäi, toinen tarjoillut jotain ihan muuta.
Reilut neljä vuotta sitten Venäjän MM-turnauksen jälkeen Giroud’n tilastoja katseltiin hämmästellen, kenties naureskeltiinkin.
Hyökkääjä voitti Venäjällä jalkapallon miesten MM-kullan Ranskan joukkueessa, mutta tehoista vastasivat muut miehet. Antoine Griezmann ja Mbappe´ painoivat palloa verkkoon kiitettävällä tahdilla.
Giroud pelasi 546 minuuttia laukomatta kertaakaan kohti maalia. Päävalmentaja Didier Deschamps kuitenkin luotti uskollisesti hyökkääjäänsä ja kiitteli tuesta, jota tämä pelityylillään antoi kahdelle silloiselle maalitykille. Tukea riitti läpi turnauksen.
Meneillään oleviin Qatarin MM-kisoihin Giroud’n piti lähteä huomattavasti nähtyä pienemmässä roolissa. Kultaisen pallon lokakuussa voittaneen Karim Benzeman loukkaantuminen muutti kaiken. Deschamps luotti avauskokoonpanon valinnassaan tuttuun turvalliseen pelaajaan, joten Giroud nousi Ranskan avaukseen.
Tällä kertaa pallo on löytänyt maaliin. Puola-pelin avausmaali oli Giroud’n kolmas turnauksessa.
Mbappé löysi Giroud’n syötöllään rangaistusalueelta, josta konkari laukoi pallon takatolpan juureen.
Samalla hyökkääjästä tuli eniten maaleja Ranskan maajoukkueessa tehnyt pelaaja. Ennen peliä hän oli vielä tasoissa Thierry Henryn kanssa.
Neljän vuoden takaisesta jatkanut hyökkääjä on luonnollisesti juuri Mbappé. Viiden maalin saldolla 23-vuotias hyökkääjä on tässä vaiheessa turnausta suosikki maalipörssin voittajaksi.
Puolaa vastaan Mbappé esitteli laukaisutaitojaan. Molemmat osumat syntyivät hurjilla, maalin yläosiin suuntautuneilla tykityksillä.
”MM-turnaus on minulle pakkomielle ja unelmieni kilpailu”, Mbappé sanoi uutistoimisto AFP:n mukaan.
”Olen rakentanut kauteni MM-kisojen ympärille ja haluan olla sekä fyysisesti että henkisesti valmis. Halusin olla valmis, kun kisat alkavat ja tähän asti kaikki näyttää hyvältä. Mutta tavoitteisiin on vielä pitkä matka.”
MM-turnausten kaikkien aikojen tilastossa Mbappé nousi seitsemästä yhdeksään osumaan. Taakse kahdeksaan maaliin jäi joukko legendoja: muiden muassa Cristiano Ronaldo, Rudi Völler ja Diego Maradona.
Lisää mahdollisuuksia on tulossa. Jos Ranska mielii mestariksi, tarvitsee joukkueen voittaa vielä kolme ottelua.
Oikaisu 5.12 kello 13.59: Giroud’n etunimi on Olivier, ei Oliver.
Lue kaikki MM-kisajutut täältä.
