Sveitsin kosovolaistaustainen keskikenttäpelaaja Granit Xhaka kohdisti rivon eleen Serbian vaihtopenkin suuntaan.
Serbian pelaajat kävivät Granit Xhakan kurkkuun kiinni perjantai-illan kuumassa ottelussa. Kuva: LEHTIKUVA / AFP
Juha Kanerva
Sveitsin ja Serbian välinen lohko E:n ratkaisuottelu päättyi perjantaina juustomaan juhliin ja balkanilaisten pettymykseen.
Sveitsi meni jatkoon Qatarin MM-kisojen jatkopeleihin 3–2-voitollaan. Ottelun parhaana pelaajana palkittiin sveitsiläisten keskikentän moottori, kosovolaistaustainen Granit Xhaka.
Sveitsin joukkueessa pelaa toinenkin kokenut Kosovon albaani eli Xherdan Shaqiri. Juuri Shaqiri vei Sveitsin 1–0-johtoon.
Kosovolaistaustaiset pelaajat olivat serbialaiskannattajien hampaissa. Sveitsiläismedian mukaan katsomosta kuului rasistisia huutoja alusta lähtien.
Huutojen sisältö oli rajua, sillä niissä kehotettiin muun muassa albaanien tappamiseen.
Serbia ei ole tunnustanut Kosovon itsenäisyyttä. Maiden väliset suhteet ovat erittäin viileät.
Myös kentällä tunteet nousivat pintaan.
Xhaka otti muutaman kerran yhteen myös serbipelaajien kanssa. Toisen puoliajan keskivaiheilla Xhaka teki rivon eleen, joka oli tapausta todistaneiden mukaan kohdistettu Serbian vaihtopenkin suuntaan.
Neu Zürcher Zeitungin mukaan Xhaka tarttui toisella kädellään sukukalleuksiinsa, mikä on erittäin loukkaava ele. Myös Twitteristä löytyy postauksia, joissa Xhaka näyttäisi kaivelevan etumustaan.
Hieman myöhemmin ottelun kuuluttaja pyysi yleisöä pidättäytymään asiattomasta huutelusta ja säädyttömistä eleistä.
Serbialaiskannattajat eivät katsoneet hyvällä, kun Kosovon albaani Xherdan Shaqiri vei Sveitsin 1–0-johtoon. Kuva: HANNAH MCKAY / Reuters
The Guardian -lehden toimittaja arvuuttelee, mahtoiko kuuluttajan viesti olla tarkoitettu Xhakan suuntaan. Samassa jutussa arvellaan, että Kansainvälisen jalkapalloliiton (Fifa) on pakko rangaista Xhakaa, mikäli tämän eleelle löytyy todistusaineistoa.
Sveitsi ja Serbia kohtasivat MM-nurmella myös neljä vuotta sitten. Silloinkin Sveitsi vei voiton. Ja kaiken kukkuraksi Kaliningradissa pelatussa ottelussa sveitsiläisten maalit merkittiin Xhakalle ja Shaqirille.
Tuolloinkin saatiin aikaan poliittinen kalabaliikki, kun Xhaka ja Sahqiri juhlivat maalejaan ristimällä kätensä, millä viitataan Albanian lipussa komeilevaan kotkaan.
Perjantain ottelun jälkeen Kosovon pääministeri Albin Kurti onnitteli Facebook-sivullaan Sveitsin joukkuetta ja muistutti avausmaalintekijän erityisyydestä.
”Shaqiri hoiti jälleen Serbialle kuoliniskun”, Kurti kirjoitti NZZ:n mukaan.
Sveitsi kohtaa tiistaina neljännesvälierässä Portugalin.
