Venäjä on saattanut asettaa räjähteet Nord Stream -kaasuputkiin jo viikkoja sitten, brittiläinen puolustusalan lähde kertoo The Times -lehdelle.
Lähteen mukaan tarkkaan harkittu sabotaasi olisi toteutettu veden alla liikkuvilla droneilla, joilla räjähteet olisi asennettu paikoilleen kenenkään huomaamatta.
Saksa, Tanska, Ruotsi ja Euroopan komissio ovat kaikki todenneet, että ainoa uskottava selitys Nord Streamin kaasuputkien ”ennennäkemättömälle ja liki yhtäaikaiselle vahingolle” on tahallinen vahingonteko.
Nord Stream 2 -kaasuputkessa havaittiin vuoto maanantaina, ja Nord Stream 1 -putkeen ilmaantui kaksi erillistä vuotokohtaa tiistaina. Ykkösputkessa on havaittu nyt myös kolmas vuoto. Seismologisten mittausten perusteella vuodot aiheutuivat räjähdyksistä.
Venäjä on kiistänyt syyllisyytensä. Kremlin tiedottajan Dmitri Peskovin mukaan tämänkaltaiset syytökset ovat ”ennalta-arvattavan typeriä”.
Venäjä katkaisi kaasutoimitukset ykkösputken kautta aiemmin tässä kuussa ja kakkosputkea ei koskaan ehditty ottaa käyttöön, koska Saksa torppasi projektin helmikuussa.
Vaikka kumpaakaan kaasuputkea pitkin ei ole toimitettu kaasua Eurooppaan, niihin kohdistuneet räjähdykset ovat herättäneet huolta tulevista vastaavanlaisista hyökkäystoimista.
Venäjän sukellusveneiden sabotaasitoiminnasta on varoitettu jo vuosien ajan, mutta Nord Stream -räjähdykset ovat viimeistään tehneet selväksi asian vaarallisuuden. Latvian ulkoministeri Edgars Rinkēvičsin mukaan tämä on ”hybridisodankäynnin uusi vaihe”.
Norja on asettanut omat öljy- ja kaasulaitoksensa valmiustilaan mahdollisten hyökkäysten varalta ja lisännyt sotilaallista läsnäoloa näitä ympäröivillä alueilla.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Nord Stream 2 -putken kaasuvuoto havaittiin maanantaina. REUTERS
Venäjän poliittista sodankäyntiä
Norjan huoli ei ole turha, sillä alkuvuonna yksi Huippuvuorille johtavista merikaapeleista katkesi yllättäen.
The Times -lehti kirjoittaakin Atlantin merikaapeleista, joista Iltalehti kirjoitti keskiviikkona. Hybridiosaamiskeskuksen verkostojohtaja Jukka Savolainen kertoi pitävänsä mahdollisena, että Venäjä voisi tehdä näihin merikaapeleihin jonkinlaisen iskun.
Näitä datakaapeleita pitkin kulkee suuri osa Euroopan ja Yhdysvaltain välisestä tietoliikenteestä. Savolaisen mukaan niihin kohdistuu ”selvästi hybridisodankäynnin näkökulmasta suuren lamauttavan iskun mahdollisuus”.
– Kyllä tässä on mahdollisuus. Venäjän tiedustelevaa toimintaa näiden Atlantin kaapeleiden läheisyydessä on jo tarkkailtu huolestuneena, hän sanoo.
– Mitään prosenttiluokan todennäköisyyttä ei voi sanoa, mutta se on mahdollisuus, johon on varauduttu. Venäjällä on kuitenkin kyky tehdä näin.
Myös Saksan varaliittokansleri ja talousministeri Robert Habeck on samaa mieltä.
– Eurooppa ja Saksa ovat sellaisessa tilanteessa, että kriittiset infrastruktuurin osat, mukaan lukien energiatoimitukset, ovat potentiaalisia kohteita, hän sanoo.
The Timesin haastattelemat asiantuntijat ovat epävarmoja sen suhteen, kykeneekö Eurooppa estämään tai edes havaitsemaan mahdolliset iskut riittävän ajoissa. Huoli koskee erityisesti kohteita merellä.
– Infrastruktuurimme ei ole erityisen hyvin suojattua ja sitä on äärimmäisen hankala turvata tuhansien kilometrien pituudelta, Belgian Liègen yliopiston professori Damien Ernst sanoo.
– Jos kaasutoimitukset Norjasta Eurooppaan katkaistaisiin, näkisimme hirvittävän taantuman. Emme pystyisi edes lämmittämään itseämme emmekä tuottamaan sähköä.
Ernstin mukaan asiaa koskevat pelot ovat ”erittäin vakavia ja perusteltuja”.
Yhdysvaltain merijalkaväen entinen strateginen suunnittelija Bryan Clark varoittaa, että Itämeren ja Pohjanmeren vedenalainen valvonta on ”hajanaista” ja että Venäjä voisi helposti kiertää valvonnan sabotaasiin tarkoitetuilla aluksillaan.
– Tämä kaikki on osa Venäjän poliittista sodankäyntiä. Siinä on kyse epäilyjen kylvämisestä, jotta saadaan luotua juuri riittävä epävarmuuden sumu, hän sanoo.
