Rhian Wilkinson jätti paikkansa mestaruuden jälkeen. Pelaajat pyysivät hänen eroaan.
Jalkapalloseura Portland Thorns on joutunut kohun keskelle.
Thorns juhli hiljattain Yhdysvaltojen naisten ammattilaissarjan NWSL:n mestaruutta, mutta joukkueen mestariksi luotsannut päävalmentaja Rhian Wilkinson on ilmoittanut eroavansa tehtävästään.
Seuran tiedotteen mukaan Wilkinson kertoi kauden loppupuolella seurajohdolle ongelmasta, joka välitettiin myös NWSL:n tietoon.
Wilkinson, 40, tarkensi perjantaina Twitter-tilillään, että hänellä ja yhdellä hänen pelaajistaan oli ”tunteita toisiaan kohtaan” lokakuussa, mutta asiat eivät edenneet pidemmälle.
– Pelaaja ilmaisi tunteensa minua kohtaan, ja minä ilmaisin vastavuoroisesti takaisin. Tämä oli inhimillinen hetki, Wilkinson kirjoitti.
Wilkinsonin mukaan hän ja pelaaja lopettivat yhteisen vapaa-ajanvieton ja myös työn ulkopuolisen yhteydenpidon lähes välittömästi tämän jälkeen.
The Athleticin mukaan kyseinen pelaaja on puolustaja Emily Menges.
NWSL:n ja sarjan pelaajayhdistyksen tutkimuksissa Wilkinsonin ei todettu toimineen väärin, vaan hän sai synninpäästön.
Wilkinson kuitenkin menetti pelaajiensa luottamuksen. Nämä pyysivät häntä jättämään paikkansa.
– Kun on menettänyt pukukopin, ei ole paluuta. Näin minulle kävi, Wilkinson myönsi Athleticille.
Ainakin osa Thornsin pelaajista oli mukana nimettömässä kirjeessä, joka toimitettiin NWSL:n johdolle.
– Emme enää tunne oloamme turvalliseksi kyseisen toimihenkilön kanssa, kirjeessä sanottiin Wilkinsoniin ja tämän valta-aseman mahdolliseen väärinkäyttöön viitaten.
Pelaajat huomauttivat kirjeessä, että Wilkinson voi omassa asemassaan suoraan vaikuttaa pelaajien sopimuksiin ja peliaikaan.
Useat häirintäskandaalit ovat ravistelleet naisten jalkapalloa Yhdysvalloissa. Mestarijoukkue Thornsin omistaja Merritt Paulson on jo ilmoittanut myyvänsä seuran.
Thornsin riveissä pelaa myös Suomen maajoukkueen avainpelaaja Natalia Kuikka.
