Saimaannorppia siirretään Pihlajavedeltä Kolovedelle ja Etelä-Saimaalle touko–kesäkuussa Saimaalla, kertoo WWF Suomi tiedotteessa.
Siirroilla pyritään turvaamaan norppakannan kasvua tukemalla taantuneita norppa-alueita ja ylläpitämään jäljellä olevaa geneettistä monimuotoisuutta. Saimalla on tällä hetkellä arviolta 440 norppayksilöä.
Tutkimusten mukaan saimaannorpan geneettinen monimuotoisuus on hyvin niukkaa, ja kanta on jakautunut geneettisesti eriytyneisiin osakantoihin. Näihin ongelmiin pyritään nyt vastaamaan norppasiirroilla.
– Siirtojen avulla geneettisesti köyhä osakanta voi saada takaisin jonkin ominaisuuden, joka on pitkällä aikavälillä hyvä selviytymisen kannalta, Helsingin yliopiston biotekniikan instituutin tutkimusjohtaja Petri Auvinen tiedotteessa.
Satelliittiseuranta selkään
Siirrot toteutetaan touko–kesäkuussa norppien karvanvaihtoaikaan. Pihlajavedeltä siirretään noin viisi aikuista norppaa, joista osa sijoitetaan Kolovedelle ja osa Puumalan eteläpuoliselle Saimaalle.
Tutkimusten mukaan Koloveden norppakanta on geneettisesti eriytymässä, ja sama kohtalo uhkaa Puumalan eteläpuolista Saimaata.
– Kolovedellä syntyi 4–6 poikasta vuosittain 2000-luvun alussa, mutta kymmenessä vuodessa synnyttävät naaraat katosivat sieltä lähes tyystin, sanoo luonnonsuojelun erityisasiantuntija Miina Auttila Metsähallituksen Luontopalveluista tiedotteessa.
Siirrettävät norpat pyritään tunnistamaan ennen kiinniottoa turkkikuvioista, jotta niiden ominaisuuksista ja elinkaaresta olisi ennakkoon mahdollisimman paljon tietoa.
Turkkikuvioinnin avulla yksilöitä voidaan seurata koko niiden elämän ajan, tiedotteessa kerrotaan. Norpista otettava dna-näyte puolestaan mahdollistaa seurannan myös seuraaviin sukupolviin.
Siirrettäville norpille asennetaan satelliittiseurantalaitteet, joilla saadaan tarkkaa tietoa norpan sijainnista monta kertaa päivässä. Siirtojen jälkeinen seuranta kertoo ennen kaikkea, jääkö norppa uudelle alueelle vai ei. Selkäkarvaan kiinnitettävä seurantalaite irtoaa viimeistään seuraavana keväänä karvanvaihdon aikana.
Norppa siirretty kerran aiemmin
Saimaannorppa on siirretty kerran aikaisemminkin vuonna 1992. Tuolloin Venla-norppa siirrettiin Haukivedeltä vahvistamaan Etelä-Saimaan pienentynyttä norppakantaa.
30 vuodessa Venla-norpalle on syntynyt jälkeläisiä jo useassa sukupolvessa, joten siirtoa voidaan pitää onnistuneena. Venla on edelleen elossa ja on ainakin 35-vuotias.
– Venlan siirto on tutkimuksen mukaan vähentänyt sukusiittoisuutta, jonka pitkällä aikavälillä tiedetään vaikuttavan syntyvyyteen ja pesäpoikaskuolleisuuteen. Eteläisen Saimaan norppakanta on osin siirron ansiosta kasvanut suhteessa voimakkaammin”, kertoo WWF:n aluevastaava Ismo Marttinen tiedotteessa.
Marttinen toimii kenttäpäällikkönä tulevissa saimaannorppien siirroissa.
