Yhdysvaltain ulkoministeri Antony Blinken sanoo olevansa vakuuttunut, että Suomi ja Ruotsi voidaan pian toivottaa tervetulleiksi Naton täysimääräisiksi jäseniksi. Blinken puhui torstaina yhteisessä lehdistötilaisuudessa Ruotsin ulkoministerin Tobias Billströmin ja ulkoministeri Pekka Haaviston (vihr) kanssa Washingtonissa.
– Olen luottavainen, että Nato toivottaa Suomen ja Ruotsin virallisesti tervetulleiksi jäseniksi pian, Blinken sanoo.
Blinken sanoo Suomen ja Ruotsin vahvistavan Natoa paitsi sotilaallisten valmiutensa, myös vahvan yhtenäisen arvomaailman kautta.
– He ovat valmiita Nato-liittolaisiksi, Blinken sanoo.
Blinken huomauttaa myös, että Suomi ja Ruotsi on seissyt Yhdysvaltojen kanssa yhteisessä rintamassa Ukrainan tukena. Suomalaiset ja ruotsalaiset joukot ovat myös palvelleet Naton joukkojen rinnalla muun muassa Kosovossa, Afganistanissa ja Irakissa.
– Heidän joukkonsa toimivat lähes saumattomasti Naton joukkojen kanssa.
Haavisto sanoi lehdistötilaisuudessa Suomen ja Ruotsin jatkavan hakemusprosessia yhdessä.
– Meille on tärkeää, että hakemusprosessimme etenevät yhdessä Ruotsin kanssa, Haavisto sanoo.
– Nato-jäsenyydelle on Suomessa erittäin vahva kansan tuki. Toivomme, että saamme prosessin päätökseen pian.
Billström kommentoi tapaamisen jälkeen ruotsalaiselle uutistoimisto TT:lle, että prosessi etenee vakaasti. Billströmin mukaan ”muutamia asioita on vielä tehtävänä”, mutta hän uskoo Ruotsin ja Suomen olevan pian täysivaltaisia jäseniä.
– Jokainen päivä, kun emme ole jäseniä, on hukattu päivä, Billström sanoo.
Nato-asian lisäksi ulkoministerit keskustelivat Washingtonissa muun muassa Ukrainan tukemisesta. Iltalehden tietojen mukaan ulkoministereiden tapaamista on yritetty järjestää koko syksyn ajan Suomen aloitteesta.
– On tärkeää käydä säännöllistä vuoropuhelua Yhdysvaltojen kanssa Euroopan turvallisuudesta. Suomi on sitoutunut tukemaan Ukrainaa yhteistyössä EU:n ja kumppaneidemme kanssa. Arvostamme Yhdysvalloilta saamaamme tukea Suomen Nato-jäsenyydelle, Haavisto sanoi ulkoministeriön tiedotteessa ennen tapaamista.
