Venäjän valtaamilla alueilla Ukrainassa järjestettävä ”kansanäänestykset” alueiden liittämisestä Venäjään ovat käynnistyneet eri lähteiden mukaan erikoisin ja vaihtelevin järjestelyin.
Äänestyspaikoilla on määrä äänestää vasta tiistaina, mutta ääniä ruvettiin keräämään jo perjantaina eräänlaisen ennakkoäänestyksen tapaan.
Useiden eri lähteiden mukaan aseistetut sotilaat tai poliisit ovat kulkeneet ovelta ovelle keräämässä ääniä, ja äänestyssalaisuus on ollut hyvin puutteellista.
Esimerkiksi erään BBC:n haastatteleman naisen mukaan Enerhodarin kaupungissa ääni oli annettava suullisesti sotilaalle, joka merkitsi sen äänestyslippuun. Melitopolissa puolestaan ääniä kerrotaan kerätyn kotitalouksittain henkilökohtaisten äänten sijaan.
Uutiskuvien perusteella äänestyslippuja on kerätty läpinäkyviin laatikoihin. Kotikäyntien lisäksi ääniä kerrotaan kerätyn kaduilla ja ajoneuvoissa.
Ukraina ja länsimaat ovat tuominneet äänestykset laittomiksi. Venäjän oletetaan tekaisevan äänestystulokset ja käyttävän niitä oikeutuksena liittää valtaamiaan alueita osaksi Venäjää, jolloin Vladimir Putinin hallinto voisi puolustella sotatoimiaan väittämällä puolustavansa maan aluetta.
Painostavaa
Sosiaalisessa mediassa leviää videoita, jotka väitetysti esittävät aseistettujen miehien läsnäoloa, kun ääniä kerättiin perjantaina ovelta ovelle -menetelmällä.
Esimerkiksi alla olevan twiitin videon kerrotaan kuvaavan tapahtumia Enerhodarin kaupungissa perjantaina. Videon aitoutta ei ole voitu varmistaa.
Jos twiitti ei näy, voit katsoa sen täällä.
Venäjän valtiollisen median mukaan aseistetut miehet ovat mukana äänestystapahtumissa turvallisuussyistä. Länsimedian haastattelemat ukrainalaiset ovat kuitenkin kokeneet heidän läsnäolonsa painostavaksi.
Äänestämisestä kieltäytymisestä tai ”väärin äänestämisestä” pelätään aiheutuvan seurauksia.
– Olemme oppineet, että mistä hyvänsä kieltäytymisestä voi seurata suora menolippu kellariin, The New York Timesin haastattelema, eteläisessä Ukrainassa asuva nainen sanoo.
Menolippua kellariin käytetään lehden mukaan kiertoilmaisuna venäläisten miehitysjoukkojen harjoittamille sieppauksille.
Eri lähteet kertovat, että ihmiset ovat paikoin vältelleet äänestämistä esimerkiksi lukitsemalla ovensa ja sammuttamalla valonsa niin, että vaikuttaisi, että he eivät ole kotona.
Uutistoimisto Reuters kertoo, että ukrainalaisviranomaisten mukaan ihmisiä on kielletty poistumasta äänestysaikana miehitetyiltä alueilta ja työntekijöitä on uhattu potkuilla, jos he eivät äänestä.
Kaksi kysymystä
Äänestyksiä järjestetään Luhanskin, Donetskin, Hersonin ja Zaporižžjan alueilla.
Luhanskissa ja Donetskissa äänestäjiltä kysytään, haluavatko he, että alueet liitetään Venäjään. Venäjä tunnusti ennen helmikuisen hyökkäyssotansa alkua alueet itsenäisiksi.
Hersonin ja Zaporižžjan äänestyksissä puolestaan kysytään, haluavatko äänestäjät, että alueet ensin irrottautuvat Ukrainasta ja sitten liittyvät Venäjään.
Molemmissa tapauksissa äänestyslipuissa vastausvaihtoja on kaksi: kyllä tai ei.
Miehitettyjen alueiden lisäksi äänestää voi sadoissa äänestyspaikoissa Venäjällä. Venäjän valtiollisessa mediassa tätä selitetään sillä, että maassa olisi paljon Ukrainasta paenneita miehitettyjen alueiden asukkaita.
Ukrainan ja länsimaiden mukaan Venäjä on pakkosiirtänyt jopa yli puolitoista miljoonaa ukrainalaisia miehittämiltään alueilta Venäjälle.
