”Vihreä kuula” oli näin lähellä Suomea viimeksi 50 000 vuotta sitten.
Kuva: DAN BARTLETT / Reuters
Tuomas Manninen
Suora lähetys avaruudesta alkaa kello 5.45.
”Vihreä kuula” kiitää pimeydessä.
Vihreä kuula eli pyrstötähti eli komeetta C/2022 E3 (ZTF) on nyt lähimmillään Suomea ja maapalloa.
Edellisen kerta oli noin 50 000 vuotta sitten, jolloin koko Suomen peitti Veiksel-niminen jääkausi paksuine jäämassoineen.
Vihreä kuula nähdään Virtual Telescope Projectin suorassa lähetyksessä, kun se ohittaa torstaina aamulla radallaan kohdan, jossa etäisyys Maasta on pienimmillään.
Vihreä kuula on halkaisijaltaan ehkä kilometrin tai parin kokoinen möhkäle, jonka ydin koostuu jäästä, sorasta ja pölystä.
Kun avaruuden kylmässä kaukaisuudessa ”uinunut” komeetta lähestyy radallaan kuumaa aurinkoa, se herää ja siitä alkaa höyrystyä vesihöyryä ja kaasuja.
Auringon valo heijastelee, ja ytimen ympärille syntyy sumumainen ”koma”.
Vihreys liittyy kemialliseen reaktioon.
Komeetan vauhti on useita kymmeniä kilometrejä sekunnissa.
Auringon irrottamista hiukkasista syntyy valtavan pitkä pyrstö tai kaksikin pyrstöä, pölypyrstö ja kaasupyrstö.
Komeettojen arvellaan olevan jäänne aurinkokunnan alkuajoilta.
