El Mundial de Fútbol está a la vuelta de la esquina. Del 20 de noviembre al 18 de diciembre, las 32 selecciones clasificadas se darán cita en Qatar, en uno de los eventos deportivos más esperados del mundo. Los coleccionistas, por su parte, ya completan un nuevo álbum Panini.
La fiebre ha sido tanta este año que en Venezuela solo pasaron dos días -desde que saliera a la venta el pasado 26 de agosto- para que un fanático completara su álbum. Un récord.
Fotos Ramsés Romero
En buena parte del planeta, la empresa editorial Panini es fundamentalmente conocida por ser la responsable de traer, cada cuatro años, el álbum oficial de la Copa Mundial de Fútbol. Sin embargo, ¿tenían conocimiento de que existen al menos un centenar de porfolios de otro estilo que se venden exitosamente en Venezuela o que el país está rankeado entre los 6 que más barajitas venden en el mundo?
Panini y sus inicios
Humildad. Los orígenes de Panini se remontan a 1945, dentro la ciudad italiana de Módena, en un kiosco familiar. El apellido de los hermanos Giuseppe, Benito, Umberto y Franco le daría nombre al emprendimiento.
Con el tiempo, el negocio le otorgó preferencia a los diarios deportivos que ya circulaban por aquel entonces, pero no fue hasta 1955 que Giusepe y Benito fundaron la Agencia de Distribución de Periódicos Hermanos Panini y en 1961, surge la empresa como se le conoce hoy en día. Ese mismo año, la editorial lanzó su primer álbum, el cual tenía en su portada al sueco Nils Liedholm, jugador emblemático del AC Milan.
Hacia 1963, los otros dos hermanos, Franco y Umberto, se unieron a la compañía. El último de estos dos fue el creador de la máquina que introducía las figuritas dentro de los sobres. Dicho formato de distribución fue probado por primera vez a fines de los años 60 por la empresa. El éxito fue abrumador. A partir de entonces todas las colecciones Panini de este tipo seguirían ese modelo.
Según la propia empresa, su primera colección de fútbol vendió 3 millones de sobres. La cifra llegó a 15 millones un año más tarde y ascendería a 29 millones en el siguiente periodo. Actualmente, se estima que Panini vende 6.000 millones de sobres al año.
El primer álbum dedicado a una Copa Mundial de Fútbol fue el de México 70 y en 1980 se lanzó la primera colección sobre la Eurocopa. Hoy siguen contando con el apoyo de la FIFA y se espera que su legado continúe por muchas más generaciones.
Panini Venezuela
Lisbeth Mata, gerente de mercadeo de Panini Venezuela, aclara diversos aspectos sobre la presencia de la marca italiana en el país. Al ser un mercado tan productivo, sobre todo en materia de distribución y ventas, el territorio venezolano fue reconocido por la marca en Italia con sus propias imprentas certificadas.
«Estos talleres eran los que permitían imprimir el álbum aquí. La impresión era de altísima calidad y se hacían grandes tirajes no solo para Venezuela sino para Latinoamérica», señaló Mata. «El Bloque de Armas, ubicado en la Av. San Martín en Caracas, y Lithomundo presente en Guarenas-Guatire, fueron los encargados -durante al menos dos décadas- de imprimir los coleccionables».
Hoy, debido a la situación del país, país se importan desde Brasil. El vecino país suple la responsabilidad que alguna vez tuvieron las imprentas venezolanas. «Imprimimos en Venezuela hasta el año 2014″, subrayó.
Según Mata, debe darse reconocimiento a quien lo merece. El actual distribuidor de la marca, Inversiones Kaluca, tiene 23 años siendo el distribuidor exclusivo de Panini en el país. «Anteriormente, el Bloque de Armas llevó la marca por mucho tiempo y la trabajó en el mercado. Sin embargo, nuestro turno llegó convirtiéndonos así en uno de los distribuidores más fieles que ha tenido Panini en el continente», manifestó.
«El mundial es la colección más vendida y más importante para Panini en el mundo. Pero me atrevo a decir que con una envergadura indiscutible en Venezuela», señaló. «El fútbol paraliza a todos por igual y exactamente así pasa con cada colección. Este año, luego de tantas dificultades, podemos decir que la llegada del álbum de Qatar 2022 ha sido una locura absoluta; un éxito rotundo en el país».
¿Fiebre renovada?
«Rusia 2018 fue un año muy difícil. Hubo complicaciones de todo tipo para la marca en Venezuela. Igual se cumplió y seguimos la tradición, pero sin mucho éxito. Eso no fue un secreto para nadie debido el acontecer social y económico de ese momento», explicó Mata. «2022 cambió todo eso. Ligado al hecho de pasar por 2 años de pandemia y encierro, no disfrutando el Mundial como se debía y con Venezuela mejorando poco a poco, renacieron las ganas emocionarse llenando el álbum Panini como se debe», complementó.
El venezolano siempre ha estado conectado con la fiebre del mundial. El vínculo y la pasión son tan grandes que, a pesar de no ser un país que participe en la cita que tiene lugar cada cuatro años, se siente como si así fuera. 1970 fue el año en el que salió el primer álbum, ¿cómo ha evolucionado entonces la fiebre del fanático?
«Se siente como si un tronar de dedos fuese la respuesta. Fue tanta la inmediatez a nivel mundial que hasta los menos fanáticos del deporte se peleaban por llenar el álbum», reseñó. «La Copa es el evento más importante del mundo y, precisamente eso, lo convirtió en tradición. Es un ritual en donde, cada 4 años, la gente tiene una única meta: que no exista un espacio vacío en su álbum».
“A pesar de los grandes números, no nos gusta hablar de esa cifra porque no es exacta. Siempre terminamos trayendo muchos más. De hecho, nunca sabemos los números hasta el final que se cierra la colección”, aseguró. “Siempre Venezuela se ha visto como un gran consumidor, coleccionista e inversionista de Panini. No por algo quedamos entre los primeros 6 del mundo”.
Adentrándonos en materia
Panini está presente en casi todos los países del mundo. Destaca el hecho de que, con Qatar, la marca está dando sus primeros pasos en ese continente en donde, quizá, no estaba fortalecida su presencia. «Este año entramos por la puerta grande a esos países orientales gracias al Mundial», expresó Mata.
El álbum está compuesto por 32 selecciones, incluye estadios, escudos y barajitas especiales. Por esa razón, se necesitan al menos 172 sobres de cinco figuritas para completar esta edición teniendo en cuenta las barajitas repetidas.
El álbum tiene 80 páginas y se deberán coleccionar 638 barajitas. Esto quiere decir que un venezolano debe invertir como mínimo 132 dólares o 770,88 bolívares para poder completarlo.
En cuanto a la salida a la venta del álbum, en otras partes del mundo se realizó el 24 de agosto de 2022. En Venezuela se hizo el viernes 26. Esta edición del coleccionable tendrá por primera vez sobres con stickers únicos. También se pueden conseguir barajitas con imágenes de los jugadores en acción. En este grupo estarán 20 futbolistas, tanto de leyendas del balompié internacional como de rookies (novatos).
Con información de El Nacional
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