Der bisherige Hauptkurator des Ausstellungshauses "C/O Berlin" wird Chef des neuen Wiener Foto-Schauhauses.
von Michael Huber
Es soll ein neuer Hotspot für zeitgenössische Fotografie werden: Die Einrichtung des "Foto Arsenal" nahe des Hauptbahnhof-Areals und des Belvedere 21 wurde Anfang Juni von WIens Kulturstadträtin Veronika Kaup-Hasler angekündigt. Kurz davor hatte die Wien Holding zu verstehen gegeben, dass das ihr unterstellte Kunst Haus Wien, unter der langjährigen Leitung Bettina Leidls als Foto-Zentrum positioniert, künftig kein solches mehr sein sollte.
Nun hat Kaup Hasler bekannt gegeben, dass das Foto Arsenal von Felix Hoffmann geleitet werden soll. Der 1972 geborene Deutsche, der in Wien und Berlin Kunstgeschichte und Kulturwissenschaften studiert hat, ist seit 2005 Hauptkurator des ebenfalls auf Fotografie spezialisierten Ausstellungsraums "C/O Berlin". Innerhalb der Wiener Szene war die langjährige Foto-Kuratorin des Kunst Haus Wien, Verena Kaspar-Eisert, als Favoritin für den Job gehandelt worden.
"Einstimmige Empfehlung"
Kulturstadträtin Veronica Kaup-Hasler folgte nun aber der einstimmigen Empfehlung der Jury, wie es in einer Aussendung heißt. Insgesamt gingen 33 Bewerbungen für die Position der künstlerischen Leitung des Ausstellungshauses ein, die auch die Durchführung des biennal stattfindenden Festivals Foto Wien verantworten wird. 26 der Bewerber*innen kamen aus Österreich, sieben Bewerber*innen waren aus dem europäischen Ausland. 12 Bewerbungen (36%) waren von Frauen. Die Bestellung von Felix Hoffmann als künstlerischer Leiter des Foto Arsenal Wien erfolgt für einen Zeitraum von fünf Jahren und beginnt mit 1. September 2022.
In der Jury saßen: Monika Faber, Kunst- und Fotohistorikerin, Photoinstitut Bonartes; Hannah Lessing, Vorsitzende des Aufsichtsrats der Stadt Wien Kunst GmbH; der Fotograf und Kurator Ingo Taubhorn, Thomas Trummer, Kunsthistoriker und Direktor Kunsthaus Bregenz; Katharina Egge vom Büro der Stadträtin für Kultur und Wissenschaft sowie Sonja Huber, Kulturabteilung der Stadt Wien. Felix Hoffmann habe "eine klar strukturierte Vision für das Foto Arsenal Wien präsentiert. Er verfügt über eine jahrelange Erfahrung im Aufbau und der Leitung eines Kulturbetriebes im Bereich der Fotografie und bringt internationale Vernetzungen mit, die für diese neue Institution der Stadt Wien von großer Bedeutung sind“, hieß es in der Jurybegründung.
In Berlin hatte Hoffmann die "C/O Berlin" zum renommierten Standort mitentwickelt. Sein Ansatz ist laut Aussendung "geprägt von der Idee, dass Fotografie ein Schmelztiegel aus statischem und bewegten Bildern ist und als das dominierende Medium unsere Zeit und bestehende visuellen Strategien dominiert." Auch zahlreiche Publikationen - u.a. zu Robert Frank, Peter Lindbergh, Gordon Parks und Nobuyoshi Araki - gehen auf sein Konto.
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