© APA/AFP/OZAN KOSE / OZAN KOSE
Belgien muss wohl gewinnen, um ins WM-Achtelfinale zu kommen. Kroatien hingegen reicht ein Punkt.
Kroatien oder Belgien - ziemlich sicher geht es bei der WM in Katar nur für eines der beiden im Vorfeld als Top-Teams gehandelten Mannschaften weiter. Für in die Jahre gekommene Stars wie Luka Modric (37) auf der einen oder Eden Hazard (31) und Kevin de Brunye (31) auf der anderen Seite steht wohl die letzte Titelchance bei einem Weltturnier auf dem Spiel, wobei vor dem Duell am Donnerstag (16 Uhr/live ServusTV) die Lage für die Belgier schwieriger ist.
Österreichs kommender EM-Quali-Gegner muss wohl gewinnen, um ins Achtelfinale zu kommen. Kroatien hingegen reicht ein Punkt. Nach dem 0:2 gegen Marokko wurde von schweren Spannungen innerhalb der belgischen Auswahl berichtet, in einem Meeting sollen harte Worte gefallen sein. "Es war wichtig, ein paar Dinge auszusprechen", sagte Mittelfeldspieler Timothy Castagne. "Wir haben im Training direkt gesehen, dass einige Sachen danach besser liefen."
Marokko verfügt indes über gute Chancen, sich zum zweiten Mal nach 1986 für die K.o-Runde einer Weltmeisterschaft zu qualifizieren. Etwas, das vor einigen Monaten die wenigsten für möglich gehalten hätten. Nur noch das letzte Gruppenspiel gegen die rechnerisch bereits ausgeschiedenen Kanadier (16 Uhr/live ORF 1) steht dazwischen. Ein Remis würde den "Atlas-Löwen" zum Aufstieg schon reichen. Kanada möchte sich den WM-Abschied zumindest etwas versüßen.
Der 2:0-Sieg gegen Belgien in der Gruppe F am Sonntag lässt sich als durchaus historisch für Marokko bezeichnen. Es war bei der sechsten WM-Teilnahme erst der dritte Sieg überhaupt, der erste seit 24 Jahren für das Land. Bei der WM 1998 in Frankreich gewannen die Marokkaner ihr letztes Gruppenspiel gegen Schottland 3:0, schieden in der Gruppe mit Brasilien und Norwegen aber trotzdem aus. Diesmal haben die Nordafrikaner vor dem Finaltag der Gruppenphase vier Punkte und könnten sich damit sogar eine Niederlage gegen Kanada erlauben, sollte Vize-Weltmeister Kroatien Belgien schlagen.
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