Es ist nicht nur sportlich ein brisantes Spiel ums WM-Achtelfinale. Es gibt auch eine emotionale Vorgeschichte. Um 20 Uhr geht's los.
Welcher Gruppe-G-Teilnehmer folgt Brasilien ins Achtelfinale? Das ist die Frage vor der letzten Runde am Freitag. Die beste Ausgangslage hat die Schweiz, die sich mit einem Sieg gegen Serbien alle Blicke auf das Parallelspiel ersparen würde. Das Spiel ist ein politisch aufgeladenes Déjà-vu des WM-Duells vor vier Jahren, als Granit Xhaka und Xherdan Shaqiri ihre Tore mit einer pro-albanischen Geste feierten.
Es sei ein Spiel wie jedes andere auch, „eines wie jenes gegen Kamerun und jenes gegen Brasilien“, betonte Xhaka. Was aber freilich nicht stimmt. 2018 in Kaliningrad hatten die beiden Söhne beim Torjubel mit ihren Händen den Doppeladler geformt, also jenes Symbol, das die albanische Flagge ziert. Gegenüber Serbien, das die Abspaltung des mehrheitlich von ethnisch albanischer Bevölkerung bewohnten Kosovo bis heute nicht anerkennt, war das ein eindeutiger Affront.
Sportlich hat die Schweiz, die mit drei Punkten Gruppenzweiter ist, die bessere Ausgangslage: Bei einem Sieg ist man sowieso weiter, holt die „Nati“ zum Abschluss der Gruppenphase ein Remis, dürfte gleichzeitig Kamerun nicht gegen Brasilien gewinnen.
Damit es Serbien als eigenständiges Land in den heutigen Grenzen erstmals in die K.-o.-Phase schafft, muss schon etwas mehr passieren. Denn selbst ein Sieg über die Eidgenossen könnte am Ende nicht reichen. Kamerun müsste entweder gegen Brasilien verlieren oder zwar gewinnen, aber seine Tordifferenz relativ zu Serbien verschlechtern. Derzeit liegt das afrikanische Land genau um ein Gegentor weniger vorne.
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