Baijerilainen alppikylä on Ilkka Herolalle tuttu lähinnä yhdistetyn kesä-GP-kilpailuista.
Hiihtostadion sijaitsee kävelymatkan päässä Oberstdorfin keskustasta.Kuva: KAI PFAFFENBACH/REUTERS
Juha Kanerva
Hopeamitalisti Ilkka Herola kertoi perjantain kilpailun jälkeen lähteneensä päivän urakkaan melko varovaisin odotuksin. Tuloksena oli kuitenkin hieno suoritus ja uran ensimmäinen arvokisamitali uran viidensissä MM-kilpailuissa. Lisäksi kuopiolainen on ollut mukana olympiakisoissa 2014 ja 2018.
Monet kisapaikat ovat siis tulleet tutuiksi vuosien mittaan. Baijerin vuoristossa sijaitsevassa Oberstdorfissa yhdistetyn miehet kilpailevat maailmancupissa melko harvoin. Viimeksi kiertue vaelsi ”Oberin” kautta talvella 2020, jolloin Herola sijoittui kahdeksanneksi.
Lajin kesä-GP:n ohjelmaan Oberstdorf kuuluu useammin, ja siksi paikkakunta on tullut Herolalle ja muille suomalaisille tutuksi. Kesäkiertueella hän on yltänyt palkintopallille useamminkin.
Herola on sanonut pitävänsä Schattenbergin suurmäestä, vaikka perjantain kisassa hän ei siinä ihan onnistunut.
– Minulla on hyviä muistoja, vaikka maailmancupissa kisataan harvoin täällä, Herola sanoi Hufvudstadsbladetin haastattelussa.
Samassa yhteydessä hän kertoi, mikä asia on tuottanut hänelle eniten vaikeuksia alppikylässä.
– Pahinta Oberstdorfissa on sen keskusta, joka on todellinen labyrintti. Kun olemme käyneet päivällä lounaalla, olen unohtanut monta kertaa, mihin jätin auton, Herola sanoi.
Ilkka Herola sai vastaanottaa lukuisia onnitteluja perjantain kilpailun jälkeen.Kuva: Emmi Korhonen/Lehtikuva via STT-Lehtikuva
Tällä kertaa yhdistetyn joukkue ei eksy keskustan idyllisillä kaduilla, koska koronakuplan takia joukkueen jäsenet eivät saa liikkua hotellin ulkopuolella. Edessä on kahden viikon hiljaiseloa hotellissa. Herola on varautunut eristykseen yhdellä keinolla.
– Minulla on kitara mukana, musisoinnista pitävä MM-mitalisti sanoo.
