Fort Myers, Florida AFP or licensors
De Amerikaanse staat South Carolina maakt zich op voor de aankomst van orkaan Ian, die na zijn dodelijke doortocht door Florida verder naar het noorden trekt. President Joe Biden heeft de noodtoestand aangekondigd en de federale autoriteiten de opdracht gegeven om lokale instanties te ondersteunen bij de hulp- en reddingswerkzaamheden.
Orkaan Ian, die eerder deze week al slachtoffers maakte in Cuba en de Amerikaanse staat Florida, trekt op dit moment over water richting het noorden, naar de staten South Carolina en North Carolina. Verwacht wordt dat de orkaan daar deze namiddag opnieuw aan land komt. President Biden heeft in South Carolina alvast de noodtoestand afgekondigd. Hij heeft de federale hulpdiensten ook de opdracht gegeven om paraat te staan om de lokale hulpdiensten te ondersteunen.
In haar meest recente update waarschuwt het National Hurricane Center voor "levensgevaarlijke stormen" aan de kusten van Florida, Georgia, South Carolina en North Carolina.
In Charleston, de grootste stad in de Amerikaanse staat South Carolina houdt men gespannen de adem in. "Charleston ligt aan het water en kent heel veel eilandjes en baaien dus als de orkaan daar stevig toeslaat zijn die dorpjes - net zoals in Florida het geval was - volledig afgesloten van de rest van de staat", verduidelijkt Amerikacorrespondent Björn Soenens.
Gelukkig is Ian ondertussen wel in kracht afgenomen. In Florida kwam die aan als een orkaan van categorie 4 - de op een na hoogste categorie - nu is dat nog categorie 1. Al zou de orkaan weer aan kracht aan het toenemen zijn, door de passage over de oceaan. Het Amerikaanse orkaancentrum meet op dit moment windsnelheden tot 140 kilometer per uur en raadt de autoriteiten aan zich goed voor te bereiden.
Charleston is - net zoals Fort Myers in Florida (foto) - met zijn vele baaien zeer kwetsbaar voor overstromingen. Public Domain
Onduidelijkheid over aantal slachtoffers in Florida
Eerder deze week liet Ian al een spoor van vernieling achter in Cuba en in de Amerikaanse staat Florida. In Florida kwam Ian aan land als een orkaan van categorie 4, de op een na hoogste categorie, er werden windsnelheden tot 240 kilometer per uur gemeten. De ravage in Florida was enorm en meer dan 2 miljoen huishoudens zitten nog steeds zonder stroom.
BEKIJK - Orkaan Ian laat een spoor van vernieling achter in het zuiden van Florida:
Videospeler inladen...
Gouverneur Ron DeSantis bevestigt dat er dodelijke slachtoffers zijn gevallen, maar spreekt zich nog niet uit over het aantal. Onder meer door het uitvallen van de stroom op veel plaatsen, is het er op dit moment moeilijk communiceren. "Veel mensen worden bijvoorbeeld ook als vermist opgegeven, gewoon omdat men ze niet kan bereiken", verduidelijkt Björn Soenens.
Volgens president Biden was het mogelijk wel "de dodelijkste orkaan uit de geschiedenis van Florida". Hij heeft de situatie in de staat Florida ook uitgeroepen tot grote ramp. Daardoor kunnen inwoners van de getroffen gebieden aanspraak maken op financiële hulp en andere hulpmiddelen, zoals tijdelijk onderdak en reparaties aan hun huis. Biden heeft federale hulp opgeroepen om lokale hulpverleners te ondersteunen bij reddingsoperaties.
