KYIV, 1 OKTOBER – Presiden Rusia, Vladimir Putin pada kelmarin menegaskan bahawa penduduk empat wilayah Ukraine yang diilhakkan secara haram oleh Moscow setahun lalu membuat pilihan mereka untuk bersama Tanah Air mereka.
Dalam ucapan yang dikeluarkan pada awal pagi untuk menandakan ulang tahun pertama pengilhakan itu, Putin menegaskan bahawa ia dilakukan ‘mengikut sepenuhnya norma antarabangsa’. Beliau juga mendakwa bahawa penduduk wilayah Donetsk, Luhansk, Zaporizhzhia dan Kherson sekali lagi menyatakan hasrat mereka untuk menjadi sebahagian daripada Rusia dalam pilihan raya tempatan awal bulan ini. Suruhanjaya Pilihan Raya Pusat Rusia berkata parti pemerintah negara itu memenangi undi terbanyak.
Barat telah mengecam kedua-dua undian referendum yang dijalankan tahun lalu dan undian baru-baru ini sebagai satu penipuan. Undian itu diadakan ketika pihak berkuasa Rusia cuba mengetatkan cengkaman mereka ke atas wilayah yang diilhakkan secara haram oleh Moscow setahun lalu dan masih tidak dikawal sepenuhnya.
Satu konsert diadakan di Dataran Merah pada hari Jumaat untuk menandakan ulang tahun itu, tetapi Putin tidak terlibat.
Kenyataan itu dibuat selepas Kementerian Pertahanan Rusia berkata pada hari Jumaat bahawa ia akan meminta 130,000 lelaki untuk perkhidmatan ketenteraan wajib musim gugur ini, mulai 1 Oktober, di kebanyakan wilayah negara itu. Ia mengumumkan untuk pertama kalinya mula menyenaraikan penduduk di wilayah yang diilhamkan sebagai sebahagian daripada kempen kerahan tentera dua kali setahun.
Rusia berkata tentera tidak dikerahkan untuk apa yang dipanggil ‘operasi ketenteraan khas’ di Ukraine, atau untuk berkhidmat di wilayah yang dilampirkan. Walau bagaimanapun, selepas perkhidmatan mereka, pasukan simpanan secara automatik menjadi simpanan, dan Rusia sebelum ini telah mengerahkan pasukan simpanan ke Ukraine.
Di Ukraine, ketua diplomat EU Josep Borrell merujuk ulang tahun wilayah itu ‘diilhamkan secara haram’ oleh Rusia dalam video yang dirakam semasa lawatan tanpa pengumuman ke bandar pelabuhan Laut Hitam Odesa pada hari Sabtu.
Bercakap dari Katedral Transfigurasi di bandar itu, yang rosak teruk dalam serangan peluru berpandu Rusia pada bulan Julai, Borrell mengulangi sokongan EU untuk Ukraine.
“Odesa adalah sebuah bandar bersejarah yang indah. Ia sepatutnya menjadi tajuk utama kerana budaya dan semangatnya yang bertenaga. Sebaliknya, ia menandakan berita sebagai sasaran perang Putin yang kerap,” ketua Hal Ehwal Luar dan Dasar Keselamatan EU menulis di X, yang dahulu dikenali sebagai Twitter. – AP
