Antoine Dupont, victime d'une fracture maxillo-zygomatique lors de la large victoire de la France sur la Namibie (96-0) le 21 septembre, en match de poule du Mondial-2023, a reçu vendredi le feu vert de son chirurgien pour rejoindre ses coéquipiers.
"Suite à la visite médicale post-opératoire ayant eu lieu hier (vendredi, ndlr), Antoine a été autorisé à reprendre une activité physique progressive dirigée", qui se fera "sous contrôle du staff médical du XV de France", a annoncé samedi la FFR.
Les Bleus, après deux jours de repos vendredi et samedi, doivent reprendre l'entraînement dimanche dans la cité aixoise, où ils sont rassemblés depuis une dizaine de jours.
En tête de la poule A après trois victoires en trois matches, les hommes de Fabien Galthié ont un dernier rendez-vous vendredi à Lyon face à l'Italie, pour se qualifier en quart de finale.
Cette rencontre, aux allures de "huitième de finale", se fera très vraisemblablement sans Dupont, dont le retour sera progressif, "d'abord par du vélo, a priori en début de semaine", avait précisé jeudi le manager santé du XV de France, Bruno Boussagol.
Guide et inspirateur des Bleus, Dupont (26 ans, 51 sélections) avait été heurté violemment à la pommette par le centre namibien Johan Deysel.
Sorti à la 46e minute, il avait été opéré le lendemain soir à l'hôpital Purpan de Toulouse par le professeur Frédéric Lauwers, l'un des meilleurs spécialistes français de chirurgie maxillo-faciale.
Si ses coéquipiers valident vendredi à Lyon face à l'Italie leur ticket pour les quarts, il restera encore neuf jours à Dupont pour se préparer physiquement et psychologiquement à un retour, avec en vue un choc vraisemblablement face aux rugueux Springboks sud-africains, champions du monde en titre, le 15 octobre.
