Mordiscos de murciélagos, mapaches y ardillas pueden enviar gente al hospital

La invasión del ser humano a espacios silvestres es la principal razón para explicar el porqué muchos homo sapiens terminan en el hospital, víctimas de uno o varios de estos mordiscos.

En el 2021, los hospitales de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) atendieron a 75 víctimas de mordeduras que involucraron, en orden descendente, a los siguientes animales:

• Murciélagos: 34 mordeduras.
• Mapaches: 14 mordeduras.
• Vacas: 9 mordeduras.
• Ardillas: 8 mordeduras.
• Monos: 7 mordeduras.
• Zorrillos: 2 mordeduras.
• Pizotes: 1 mordedura.

El riesgo de estos accidentados y peligrosos encuentros es que en uno de ellos el animal transmita al humano el virus de la rabia, que es potencialmente mortal.

En Costa Rica, las 11 personas infectadas desde 1967 fallecieron. El último deceso se reportó en el 2018, con el deceso de un biólogo al entrar en contacto con murciélagos.

Según la CCSS, en Costa Rica la transmisión de la rabia por medio de animales domésticos, como perros y gatos, no se presenta. El riesgo es mayor con animales silvestres, como ardillas, pizotes y zorrillos.

La institución recuerda a las personas la importancia de no acercarse a estas especies por ser potenciales transmisores de ese virus. La advertencia la hicieron en el marco del Día Mundial contra la Rabia, que se celebró este 28 de setiembre.

Esos y otros animales pueden transmitir el virus de la rabia en su saliva, al morder. El virus afecta el sistema nervioso central; causa lo que se conoce como encefalomielitis vírica progresiva, que casi siempre es mortal.

Prevenga el virus de la rabia: no toque a los animales silvestres y vacune gatos y perros

Los síntomas incluyen temblores, dolor de cabeza y debilidad general. Además, la víctima desarrolla convulsiones, alucinaciones, parálisis, dolor de cabeza, fiebre e irritabilidad.

Si se da algún tipo de mordedura, se debe acudir inmediatamente a un centro de salud para que les pongan la vacuna antirrábica, pues a partir de que los síntomas aparezcan ya es poco lo que se puede hacer por la persona.

Jefry Castro Rojas, farmacéutico de la subárea de Vigilancia Epidemiológica, explicó que a las 75 personas mordidas por animales en el 2021 se les dio un tratamiento preventivo para tratar de que la estadística en el país siga en cero casos de rabia.

La vacuna contra la rabia no forma parte del esquema de vacunación del país, informó la CCSS. Sin embargo, si una persona es mordida por un animal se le aplica el fármaco. Por año, la Caja adquiere 1.000 dosis.

La institución también planifica la compra de las dosis para profesionales cuyo trabajo los expone a un mayor riesgo de contraer el virus, como veterinarios, biólogos o ingenieros agrónomos. En estos casos, el esquema es de dos dosis, que se aplican con una diferencia de siete días una de la otra.

El esquema completo consta de cuatro dosis, que se distribuyen en 15 días. La primera dosis se aplica al día 0, día 3, día 7 y día 14.

“Es frecuente que en vacaciones, en algunos lugares turísticos, las personas se acerquen a monos, ardillas o mapaches, causando mordeduras accidentales, que podrían ser la puerta de entrada para la rabia”, dijo Castro.

En caso de que ocurra una mordedura por un animal silvestre, se recomienda lavar inmediatamente la zona con agua y jabón de manera abundante y acudir inmediatamente a un centro de salud.